毛子水在1962年《關於買書的一些回憶》一文裏說，弗雷格（Gottlob Frege, 1848-1925）的《概念文字》（Begriffsschrift, 1879），該書出版後24年裏幾乎無人問津，直到羅素《數學原理》出版後，才為人重視。毛子水轉述的這一廣為流傳的說法並不準確，據比納姆（Terrell Ward Bynum）介紹，1879-1891年間，《概念文字》被忽視或誤解的，而在1891-1901年間逐漸得到認可。而直到尼蒂奇（Nidditch）1963年發表《皮亞諾與對弗雷格的認可》一文之前，很多人還經常重複「羅素發現弗雷格」這一說法。而羅素在自己的《西方哲學史》裏對此也加以鼓勵：「儘管他的發現具有劃時代性質，但他（弗雷格）卻完全不被承認，直到我1903年注意到他。」而其他學者也多年應和羅素的說法，劉易斯（Lewis）與郎弗德（Langford）在《符號邏輯》（Symbolic Logic, Century, 1932, p.16）中說：「弗雷格的著作直到1901年還不被人注意，當時是伯特蘭．羅素先生注意到了它。」
可是弗雷格的作品在羅素發現它之前，很難「不被人注意」，因為它被很多人評論或批判過，其中包括康托爾、韋恩、胡塞爾、皮亞諾（Giuseppe Peano）、施羅德（Ernst Schröder）等著名學者。羅素也並非第一個閱讀該書的人，它在皮亞諾作品中被提到過六次，韋恩在《符號邏輯》中也提過，這兩本書羅素都讀過。戴德金在《數是什麼和應該是什麼？》（Was sind und was sollen die Zahlen? Braunschweig: F.Vieweg, 1893）第二版序中還提過弗雷格的《算術基礎》：「在我的回憶出版一年後，我獲知了G.弗雷格的《算術基礎》一書，該書已於1884年出版。」而王浩在其讓人感興趣的論文《算術的公理化》中還引用了戴德金1890年警告其通信者的話：「只有一個人沒有被他（如弗雷格）那些礙事的術語所分心。」而弗雷格也在1893年對戴德金的評論作出過回應。所以說弗雷格並非到1903年仍然「完全不被承認」，胡塞爾和皮亞諾都認識到弗雷格是一位重要學者，並深受其影響。所以羅素並非第一個「發現」弗雷格，而「是」第一個看到弗雷格讓邏輯和數學哲學領域產生革命性發展的人，所以準確的表述應該是，胡塞爾、皮亞諾「發現」了弗雷格，而羅素發現了弗雷格的偉大。（參看Gottlob Frege: Conceptual Notation and Related Articles, Oxford: Clarendon Press, 1972, 2002, pp.48-49）