近十億入股網上借貸公司<br> Google撈過界 做財仔

近十億入股網上借貸公司
Google撈過界 做財仔

【本報綜合報道】Google再次撈過界,今次連放數也不放過。據報,此科技巨擘將投資1.25億美元(約9.75億港元)至新興產業互聯網融資公司Lending Club。是次投資由Google名義,而非Google創投基金進行,故別具意義。

另從高層將加入Lending Club董事局成觀察員,反映其十分看好Peer-to-Peer(P2P,即客戶與客戶之間的)貸款業務。
成立僅六年的Lending Club,去年估值為5億美元,經Google今次投資,立即令估值翻兩番至15.5億美元。這種P2P借貸網站近年在外國十分流行,主要業務是將貸款人及放貸人連在一起,提供較銀行息口低的貸款。

用互聯網重塑金融系統

今次Google從Lending Club股東Foundation Capital手上買入股份,屬二手市場交易,換取Lending Club少於7%的股權。
Google其實一直有投資與其本業無直接關係的項目,例如近年積極投資再生能源企業。其認為這些項目長遠能減輕公司在能源方面的成本,因為營運數據中心及其他業務,耗用很多能源。
Lending Club行政總裁法普拉斯(Renaud Laplanche)表示,Google是次投資,是因為出於認同公司透過科技減少借貸成本,以及增加貸款業透明度的宗旨。
Google企業發展部副總裁勞維(David Lawee)則對Lending Club前景充滿信心,他表示:「Lending Club正使用互聯網重塑金融系統,更會完全地改變人們對信貸及投資的概念。對於能成為當中一部份,我們感到很雀躍。」

平均年息6.8厘 低過私貸

Lending Club去年平均貸款額為13,076美元(約10.2萬港元),平均年利率為6.78厘,遠低於美國平均9.06厘的私人貸款利率。據估計,大部份放貸人都能夠有正回報。
公司表示,去年總放貸額為7.8億美元,預期今年金額可勁升至20億美元,而法普拉斯預期公司最快可在明年申請上市。
事實上,Lending Club的董事局成員早已星光熠熠,包括私募基金Kleiner Perkins Caufield & Byers合夥人、有「互聯網天后」之稱的Mary Meeker、前摩根士丹利行政總裁John Mack以及美國前財長及哈佛大學校長薩密斯(Larry Summers)等。