【本報綜合報道】歐洲央行一如市場預期，昨日宣佈減息四分一厘，至0.5厘歷史新低，是該行近10個月來首度減息。歐央行行長德拉吉（Mario Draghi）捍衞該行獨立性，堅持該行延至本月減息才是最有效之舉，並未受到政治壓力。又表示，該行在技術上已準備好出現負存款利率，顯示該行仍有可能再減息。
歐洲央行除將指標利率減至0.5厘的歷史新低外，同時將隔夜借貸利率由1.5厘減至1厘，而存款利率則維持於0厘不變。
歐元急跌 險守1.3關
德拉吉稱，實體經濟、貨幣及信貸情況仍然疲弱，而且通脹風險完全受控，令央行有減息條件，並會在有需要時一直維持寬鬆的貨幣政策。該行又會觀察所有的數據，並強調不應低估其他非利率相關的政策。
受德拉吉對負存款利率的意見影響，歐元由昨日高位1.3219美元應聲急跌1.2%，至1.3061美元即日低位水平；並刺激美滙指數相對地急升，高見82.164。德拉吉在記者會上表示，對負利率持開放態度，此舉會存在意想不到的結果，但如果決定行動，將會予以處理。至於歐股則因減息早已在預期之內，未有太大變化，英、法、德股尾段個別發展。
對於早前德國總理默克爾就該行利率政策作出評論，他回應指默克爾並非有意干預該行獨立性，而央行獨立性對各方都相當重要，特別是德國。鑑於經濟頹勢正蔓延至核心國家，減息有利於所有的國家。
不過，德拉吉稱減息決定有「非常、非常高的共識」，暗示並非一致通過。他亦同時宣佈，維持3個月長期再融資操作（LTRO）起碼直至2014年第二季，確保銀行體系的流動性，令銀行沒有藉口不放貸，以輔助減息的作用。央行亦會和其他歐洲機構商討，為以非金融機構貸款作抵押的資產擔保證券（ABS）提供運作良好的市場，確保流動性。
對於區內經濟前景，他預期將於下半年逐步復蘇，但仍有下行風險，例如區內及全球需求低於預期，以及財政改革步伐放緩。
由於早前公佈的4月歐元區製造業數據仍處萎縮狀態，故減息決定早在預期內，市場對此未有太大反應。
北歐聯合銀行分析師Anders Svendsen指，歐央行正在打穩陣牌，雖然效果可能有限。他表示：「市場氣氛最重要。若歐央行同時推出其他措施協助中小企業貸款，效果會更理想。現時只是降息，結果算是失望。」
鄧普頓基金則預期，未來議息會議仍有減息的可能，帶動資金流向其他情況較佳的歐元區國家，但是認為歐元弱勢則難以扭轉。
促推QE助經濟復蘇
與此同時，不少分析員皆認為歐央行現階段才減息，是太慢及太少。IDEAglobal研究部主管Michael Gallagher指，歐央行此舉不足以令歐元區復蘇。他認為，歐央行可能正研究協助中小企借貸的方法，但力度不足以扭轉現況，可能擴大LTRO規模甚至推出量寬（QE）會更能令歐洲恢復增長。
德拉吉議息會議言論
【維持寬鬆】
「只要有需要，貨幣政策就會一直維持寬鬆。」
【存款負息】
「會視乎情況隨時行動，在技術上已準備好出現負存款利率。」