花膠是中國人愛吃的矜貴食材，美國加州有不法分子偷捕和走私瀕危石首魚（Tataoba fish）魚鰾製成的花膠牟利，結果七人被當局拘控，當中包括多名華人。
加州海關人員自2月撿獲529個石首魚的花膠，每件黑市售價高達20,000美元（約15.5萬港元），估計疑犯是趁石首魚春季遷徙到墨西哥科特斯海域淺水區時撈捕，割取魚鰾曬乾後，運往中國和香港兜售，部份流入美國。
49歲華人謝金在3月30日運送169件花膠到聖迭戈以東一間酒店，每件賺取1,500至1,800美元（約11,600至14,000港元）。73歲宋震將214件花膠存放在單位內風乾，若他悉數出售，估計可賣得360萬美元（2,808萬港元）。他們被控走私野生動物，面臨監禁20年。
加利福尼亞灣石首魚又稱加州犬型黃花魚，是墨西哥科特斯海域特有魚類，美國1930年代於科羅拉多河修築水霸，影響水流令此魚數目大減，目前被列為瀕危物種。
美聯社