番紅花，又稱藏紅花，是西餐常用的香料，是世界上最昂貴的香料，1克就索價約七十至數百元，這幾條紅紅的花蕊為何如此身嬌肉貴呢？
記者：阮芷慧 攝影：陳盛臣
示範：Ben師傅@Bon Appetit（2314 3008）
入行二十多年，15歲就在Amigo學廚，醉心鑽研西餐。
矜貴在難採摘
番紅花（Saffron）之所以是全世界最貴的香料，原因在於要大約15,000朵的番紅花，才能收集到100克的雌蕊柱頭，每朵番紅花只有3個柱頭，而柱頭通常要在日出前以人工完成採摘，以避免花朵枯萎而失去採收價值，要採摘它真的要和時間競賽呢！
伊朗是世界最大的番紅花產地，佔世界總產量一半以上。但大部份西方國家，都喜歡用它作調味，可以說供求關係決定了它的身價。
魅力源於療效
當然，也不只因為採摘困難才矜貴，番紅花本身也實在是魅力沒法擋的，魅力源於其藥用價值相當高。早在中世紀，歐洲人已懂得用番紅花來治療呼吸道感染的疾病，如咳嗽、感冒等。至於在中國，早在明朝李時珍所撰《本草綱目》就記載了關於番紅花的療效，具有鎮靜、鎮痛、活血去瘀等功效。不過，正因其活血功效十分顯著，孕婦宜小心食用。
番紅花薯仔蘋果沙律
番紅花用白醋煮過後香氣散發，拌勻了蛋黃醬和酸忌廉，襯托出其清香，味道非常濃厚。這個沙律，最能吃出番紅花的味道。
時間：45分鐘 難度：★ 份量：2人
材料：
薯仔/蘋果各3個、白醋1/4杯、蜂蜜1湯匙、番紅花數條、蛋黃醬1杯、酸忌廉半杯、蒜頭（剁茸）2粒、洋葱（切粒）半杯、松子仁/藍莓乾各1茶匙、香草/鹽/黑椒各少許
做法：
1.燒熱水加鹽，放入薯仔煮熟，去皮，切粒，趁薯仔仍熱，加入洋葱和香草拌勻，待冷。
2.白醋、蜂蜜和番紅花放入小鍋內，煮至滾起，熄火，待冷。
3.將（2）拌入蛋黃醬、酸忌廉和蒜茸，以鹽和黑椒調味成沙律醬。
4.蘋果去皮切粒，混合其他材料和沙律醬，灑上松子仁和藍莓乾即可（可隨意加入熟蝦仁）。
女人的心
光聽名字就知道這個湯和女人的心一樣，都會被熱情融化，魚湯加入番紅花煮過，味道清香，加上如心形的番茄，邊喝邊流心，令人難以忘懷。
時間：45分鐘 難度：★★★ 份量：2人
材料：
魚肉450克、蝦10隻、番茄2個、乾葱（切粒）/蒜頭（切片）各2粒、紅蘿蔔2條、橄欖油2湯匙、糖1茶匙、白酒200毫升、魚湯600毫升、番紅花數條、番茄汁1罐、鹽/黑椒各少許
做法：
1.番茄汁倒在碗中，放入冰格雪成冰。
2.番茄浸熱水5分鐘，取出，切半，去皮、去籽、刮空，備用。
3.乾葱和紅蘿蔔切條，蝦去殼去腸，魚肉切粒。
4.燒熱鑊下橄欖油爆香蒜片，加紅蘿蔔炒10分鐘，以鹽和黑椒調味，盛起備用。
5.另起鑊倒入白酒、糖和魚湯煮滾，放入蝦和魚肉煮10分鐘，加入（4）之紅蘿蔔、蒜片和番紅花，煮滾後熄火。
6.把湯倒入碗中，放入（2）之番茄，在番茄中間倒入番茄汁冰（1），完成。可隨意加青口享用。
小貼士：
如果不想浪費番茄肉，可放入攪拌機打成茸，和番茄汁一同放入冰箱製成番茄汁冰。
海鮮花香扁意粉
番紅花配海鮮味道很夾，海鮮用白酒煮過，去除腥味之餘帶有酒香，加上番紅花的獨特香氣，令意粉份外鮮香。
時間：30分鐘 難度：★ 份量：2人
材料：
雜海鮮150克、鮮蘑菇50克、番紅花數條、三色椒（切粒）各少許、扁意粉170克、白酒4湯匙、蒜茸1湯匙、忌廉75毫升、橄欖油/鹽/黑椒各少許
做法：
1.燒滾水加鹽，煮扁意粉約6分鐘。
2.開小火，白鑊加入2湯匙白酒，放入番紅花煮至發出香味和顏色，倒入忌廉，煮至淡黃色，熄火，備用。
3.另鑊，燒熱橄欖油，爆香蒜茸，加鮮蘑菇炒數分鐘至出味，再加入海鮮和2湯匙白酒略炒。
4.把所有材料和煮過的意粉加入（2）之番紅花汁炒勻，最後加入三色椒粒兜勻，以鹽和黑椒調味。
香蕉番紅花焦糖燉蛋
這甜品帶有淡淡的番紅花味，味道不會太搶，蛋香依然突出，伴上焦糖脆面，外脆內嫩。大廚教路，番紅花焗的時間越長，味道就會越濃，所以食譜中焗番紅花忌廉的時間，可增至1小時也無妨。
時間：1小時 難度：★★ 份量：6人
材料：
香蕉（切片）1隻、番紅花數條、淡忌廉125毫升、鮮奶375毫升、蛋4隻、砂糖65克、呍呢拿油半茶匙、熱水適量 焦糖面：砂糖12茶匙
做法：
1.淡忌廉輕輕煮熱，熄火，放入番紅花，加蓋焗約30分鐘，再加熱，加糖拌勻成忌廉溶液。
2.蛋拂勻，加入鮮奶及忌廉溶液拌勻。
3.用篩隔去雜質，再加入呍呢拿油拌勻。
4.把蛋漿倒入焗杯，加入香蕉片，放上倒入熱水的焗盆，以170℃焗約20至30分鐘，取出。
5.在每個焗杯面，平均地灑上2茶匙糖，用火槍距離蛋面2吋燒成焦糖面，完成。
