中國佛教協會副會長、河北柏林禪寺前住持淨慧長老上周六（20日）圓寂，終年81歲。內地佛教界今將在湖北黃梅四祖寺為他舉行追思會。淨慧是中共前總書記江澤民最崇拜的佛教高僧之一，江曾去柏林寺與他談禪說道，2003年淨慧生病住院，江還專程看望。
淨慧是在湖北黃梅四祖寺圓寂的；國家宗教局發唁電形容這是「中國佛教界的重大損失」。淨慧和尚祖籍湖北新洲，一歲半由父母送入尼庵撫養，18歲時到廣東雲門寺受比丘戒，得以親侍中國現代禪門泰斗虛雲老和尚，因敏悟過人，深受器重，成虛雲和尚的傳法弟子。
文革時劃為右派送勞教
淨慧大師文革前就學中國佛學院，是中共建政後首批佛教研究生，中共反右他也被劃為「右派」送去勞改，文革後復出任中國佛教協會副會長，80年代住持重光祖庭柏林禪寺，開創生活禪；56歲後出世為人，即結束專修生活，出來弘揚佛法，救度眾生，每10年修一個道場。
2001年11月5日，篤信佛教的時任中共總書記江澤民，在心腹曾慶紅、解放軍總參謀長傅全有等陪同下，往柏林禪寺參訪，與住持淨慧談禪說道。江透露自己在1957年大煉鋼鐵時曾胃出血，但「練習靜坐，三個月就好了」；江奉淨慧和尚為大師，兩人交下私誼，2003年淨慧生病住院，江還專門前往醫院看望。
《蘋果》記者/鳳凰網