【本報訊】不吸煙的年輕人也有機會患上肺癌。一名30歲的科大電子工程博士生，去年突然胸口和背部疼痛，確診罹患非小細胞肺腺癌，病發後三個月內，癌細胞已擴散至心膜及腦部，檢測證實癌症與簡稱ALK的基因變異有關，需接受標靶藥物治療。專家指，由此基因變異引起的肺癌，病情惡化得快，更容易併發心膜積水及肺積水等。
記者：陳凱迎
由內地來港修讀電子工程博士課程的永根，沒有吸煙，去年2月因持續胸口及背部疼痛，到威爾斯親王醫院求診，經電腦掃描檢查證實，其右肺下方有一個三厘米大的腫瘤，抽取活組織化驗證實罹患第三期肺腺癌，已擴散至淋巴，需接受化療。
每月藥費六萬元
但化療令永根嚴重嘔吐和氣促，他一度返內地求診中醫；直至去年5月，他在威院再接受檢查，證實癌細胞已擴散至心胞膜、骨及腦部。永根昨憶述，被確診患癌時感到難以置信，「我本以為自己前途一片光明，是個博士生」，他形容病情最壞時，猶如廢人，「沒有了語言能力，要太太幫我洗澡，像快要死了。」其後抽肺組織檢測，證實腫瘤由ALK基因變異造成，他服用標靶藥後腫瘤縮小，不用再坐輪椅及可以復課，更能每天跑步。
中文大學腫瘤學系教授莫樹錦指出，肺癌中有八成患者屬於非小細胞肺癌，當中有3%與ALK基因變異有關，以本港每年約4,000宗肺癌新症計算，即每年有100多人因ALK基因變異罹患肺癌。
莫說，ALK基因變異病人常見為非煙民或有輕度吸煙史，這類病人較一般肺癌病人惡化得快，不用兩至三個月肺部已因發炎「花晒」，也容易出現心膜積水或肺積水等併發症。他建議，已確診非小細胞肺腺癌，又絕少吸煙的患者，進行基因測試，及早確定是否有ALK基因變異，方能對症下藥。
治療ALK基因變異肺癌的口服標靶藥Crizotinib，針對阻斷此基因向癌細胞發出生長訊息，令癌細胞萎縮，但該藥至今未在港註冊。莫說，有需要的病人可個別申請使用，惟每月藥費達五至六萬元，病人更要終生服用，副作用包括視力變差及腹瀉等。他有參與的一項研究顯示，65%病人服用該標靶藥後肺癌腫瘤縮小三成或以上，相對傳統化療的不足兩成人有反應為高。