【本報訊】民事訴訟中，根據「敗訴償付」原則，敗方需支付勝方訟費，訟費須根據司法常務官就各類法律人員時薪制訂的收費基準表計算。律師會指出，現行收費表最後於1997年修訂，考慮到法律服務市場在過去16年的變化及通脹，需調升收費表內的基準，增幅由40.7%至67.6%，讓勝方獲較合理補償。
律師會委員白樂德強調，調升收費基準不是要增加律師收入，而是令勝方的法律費用開支，得到較合理的補償。他舉例說，勝方花一百萬元律師費，包括聘請一名時薪5,000元的律師，按收費基準可能只能以時薪3千元計算律師費用，結果勝方只能取回60萬元訟費。
他指出，以往訴訟人的實際法律費用開支和高等法院的收費基準表較接近，但經年累月的通脹和高昂的營運費用，兩者分歧越來越大。他表示，調升收費基準並非要令市民不敢訴訟，而是避免勝方因保護自己的權益，而須承擔未能獲彌補的訟費餘額。
他稱，律師會數年前開始討論及調查有關問題，最近提出平均調升55%的建議，稍後會向司法機構提出修訂建議，包括加入按年根據通脹和市場收費水平調整的機制，希望今年內能落實新收費表。
現行收費表中，收費最高為逾10年年資執業者，基準時薪3,200至4,000元，新建議包括增加逾15年年資級別，時薪訂為5,500至6,000元；10至14年年資者的收費則增至4,900至5,700元，升幅47.2%。增幅最高的為區域法院案件訴訟文員費用，由每小時533至660元，增至933至1,067元，增幅為67.6%。