問：Harry Potter and the Philosopher's Stone is / was written by JK Rowling（《哈利．波特和魔石》是羅琳寫作的）這一句，應用is 還是 was？
答：這一句，看重「執筆寫作」這件過去的事，所以應用過去式動詞 was。文法上，說 is written by 是有可能的，但我想不到任何實際情況可以這樣說。
假如要說某一著作是「出自某人手筆」，或評論該著作本身的特色，則無論作者是否已經去世，都應用現在式動詞，例如：（1）Romeo and Juliet is（a play）by Shakespeare（《羅蜜歐和茱麗葉》是莎士比亞的作品）。（2）This 18th century sonnet is beautifully written（這首十八世紀的十四行詩寫得優美極了）。
問：我拍了一張雜誌封面照片，朋友說The photo was nice（照片拍得好）。當時雜誌仍然有售，為甚麼動詞用過去式was ？
答：說照片拍得好，即使是十年前拍的，也應用現在式動詞。說照片中人物的儀容、動作等，同樣應用現在式，例如：（1）This is a nice photo of your father,（which was）taken some thirty years ago（這是你父親的照片，是大約三十年前拍的，拍得很好）。（2）The photo shows your father talking to a man who is about 50（在這張照片裏，你父親正跟一個五十歲左右的人談話）。
當然，假如照片今天已經消失，則應用過去式動詞：That was a nice photo。