幾個月前，在香港，因緣際會，我認識了一個九十六歲的老人。老人是極成功的西廚，卻沒把衣缽傳給子女。當我問他，有沒有子女承傳父親的廚藝和心得時，老人甚至有一點點錯愕，他說，「不，我有能力送子女去讀書，現在，我的子女分別擁有碩士及博士學位。」
在台灣，有很多這樣的老人，他們辛辛苦苦，把養家的工作做成自己的專業，靠一間小店，甚至一個流動小攤檔養大孩子，口碑載道，不一定「發達」，但至低限度，有能力讓子女選擇生活方式，他們卻常常是把同一門生意一代一代傳下去。我在台東巿區住了四天，連續三晚去正氣夜巿幫襯同一攤東山鴨頭，那是迄今為止我在台灣吃過最好吃的東山鴨頭！老闆跟我聊得開心，後來開始送我一兩款食物。他有自己的配方，比台南和高雄的好吃得多。說起自己的小生意，老闆很驕傲，「如果不好吃，怎麼可以做二十多年？」一盤小生意做了二十多年，老婆是幫手，兒子開始代替父親開檔，父親的手藝都傳給兒子了。
發達以後做甚麼？是個有趣的思考，賣臭豆腐、做豆品、烤香腸、包粉圓、蒸米血糕、煮牛肉麵……的台灣人往往把生意、手藝連帶顧客一起傳給子女，所以，台灣有傳承四代的小店、經營過百年的鋪頭，子子孫孫從事許多年前祖輩選擇或被迫選擇的職業。
這似乎是兩地人其中一個大差異。