改變英國的鐵娘子

改變英國的鐵娘子

「她改變了我們所有人,我們從自視為永遠走下坡的國家,變成再以英國為榮的國家。在世界舞台,她也令英國再次被人重視。她的突出風采,讓我國外交部主管多年平平無奇的外交後,帶來一個強大和爭議性的外交風格。」這是跟隨「鐵娘子」多年的其中一名親信對戴卓爾夫人的評價。
英國首位女首相改變了英國僵化的經濟,把工會去勢,亦透過將國有化工業的包袱卸下、將公屋售予住戶的政策,來致力「將政府的疆界後撤」。
她不止為自己的國家的社會秩序帶來革命性轉變,也在蘇聯崩潰中對重塑世界政治貢獻良多。
在經濟層面,戴卓爾夫人延續「將政府的疆界後撤」戰役,從國家貨運公司私有化開始,伸延到鋼鐵、天然氣、電訊和食水。國家補貼私營企業逐漸取消,地方當局把公屋以折扣價賣給租戶,大幅增加業主數目。
英國在世界市場開始再受尊重,這些邁向自由經濟的步伐,開始顯得勢不可擋,她也一樣。
她的反共,帶來她日後回看的最大成就:蘇聯帝國的瓦解。她入主唐寧街的10年,正值列根入主白宮的8年,兩人成為政治知交。她支持列根在國防開支大灑金錢,令俄羅斯人跟不上而垮下,同一時間她鼓勵戈爾巴喬夫的改革計劃,知道這會從內破壞集體主義。她在1987年首次訪問蘇聯,贏得蘇聯大部份民心。她穿上一套令人驚艷的新衣,有助手說她「就像女沙皇到來」。只消兩年,柏林圍牆就倒下。
──本報節譯自英國《金融時報》