【本報綜合報道】有傳聞指網絡搜尋器龍頭Google有意收購智能手機通訊應用程式WhatsApp,作價達10億美元(約78億港元)。分析指,Google欲藉收購行動在流動通訊市場急起直追,把旗下多個通訊服務如Google Talk和Google Voice等作整合,與社交網站facebook(fb)拗手瓜。
雙方均無回應傳聞
科技網站《Digital Trends》引述內部人士消息指,WhatsApp獲Google洽購,報道指雙方過去五周有進行洽談,但WhatsApp堅持企硬,並有意要求Google再提高作價。倘若收購事成,將會是去年fb斥10億美元買下Instagram後另一宗科網大交易。
事實上,WhatsApp並不是首次傳出獲洽購消息,去年12月曾有報道指Google和fb均向WhatsApp招手。Google和WhatsApp現階段均沒回應有關收購報道。
WhatsApp成為科網龍頭的收購對象,因Google在流動通訊市場的發展遠遜對手。fb去年12月將其messenger服務擴展至非fb用家,用戶只要有手機號碼即可註冊,北美用戶更可用該程式進行語音通話。相反,Google通訊服務程式種類多,包括Google Voice、Google Hangouts和Google Talk等,但暫時並沒有一個通訊服務程式獨佔鰲頭。
報道續稱,Google除斥資買下整個應用程式外,更有意把WhatsApp整隊人才一併收歸旗下,替Google把通訊服務程式「多合一」,似為其傳聞中的綜合通訊程式「Babel」鋪路。
WhatsApp過往雖沒公佈其財政狀況,但收入來源穩固,估計去年全年收入達1億美元。公司除向用戶收取99美仙服務費外,還與全球100個國家的750個電訊商合作擴財源。例如與香港的電訊商3合作推出月費計劃。WhatsApp自09年推出至今,用戶已突破3億人,單是去年除夕單日訊息傳送量已錄得180億條。