3D打印技術,主要用於製造原型配件,但對60歲英國男子莫杰(Eric Moger)來說,這技術卻賦予了他新生命。四年半前,他左邊面皮下長了個癌腫瘤,切除手術幾乎將他半邊面移走,留下駭人洞口深至可見口腔內的舌頭,樣子嚇人。醫生最近利用3D打印機為他製造了一塊人造面皮,讓他終於有面見人,可以再自然吃喝。
任職餐廳經理的莫杰,五年前聖誕節向女友亨格(Karen Hunger)求婚,以為從此可幸福快樂地生活。豈料半年後證實左邊面皮膚下長了個網球般大的癌腫瘤,必須接受緊急手術切除,婚禮被迫告吹。
曾八次整容失敗
更叫他難以接受的是,醫生在手術中,移除了他的左眼、左顴骨和大部份顎骨,留下可怕的大洞。他說:「他們告訴我會移走那邊面,但我沒有想過會變成這樣。」由於接受化療和放射性治療,多年來他接受過八次整容手術都失敗,無法用口吃喝,要靠胃喉進食,說話亦口齒不清,受盡奇異目光和白眼。
直至遇上牙科醫生兼移植專家達烏德(Andrew Dawood),莫杰的不幸遭遇才得以改寫。達烏德數年前開始用3D打印技術,協助複製病人顎骨,用來預先練習手術過程。他先仔細掃描莫杰的頭顱骨和面部輪廓,造出一個3D圖像。
莫杰根據掃描結果,以3D碾磨方式,為莫杰製造一幅鈦金屬支架,取代被移走的面骨;又以同樣方式,製造螺絲般的兩吋長條狀金屬,植入莫杰右邊面骨,固定那支架。之後,根據莫杰頭顱骨的打印模型,製作出一幅膠托,封住他口部上方,讓他能吃能喝。
達烏德然後用電腦,給莫杰的右邊面複製倒影,作為他左邊面的外形,接着用3D打印技術,給他用加韌尼龍打印出面皮殼,作為製造矽膠面皮的模。這塊矽膠面皮有眼有眉,放在面上用磁石固定位置,驟眼看跟正常面孔沒兩樣,莫杰睡覺時可把它移除。
莫杰對這半邊面皮的像真度大表驚嘆。「我把它拿上手時,感覺看見自己在自己的手中。我將它放到面上時,難以相信它是如此好看。」他指之前為了說話清楚一些,說話時要用手托着顎骨;喝水時,水會不停從一邊面流出。「戴上人造面喝第一啖水,竟沒有水流出,實在奇妙。」
「有新面孔舉行婚禮」
莫杰現在回復自信,開始計劃履行他五年前未有兌現的承諾──跟48歲女友亨格結婚。他說:「我還要鑲上牙,好能咀嚼食物。之後就會結婚,過新生活。生活被延誤了四年半,我現在有了新面孔舉行婚禮,可重新開始。」
亨格亦很期待兩人可再過以往的正常生活。莫杰患癌前很喜歡釣魚,兩人亦不時一同外出用膳、到鄉郊遠足。她說:「當日手術後見到他,很震驚。以往只習慣看他整個外表,但突然間,他面上有這個大洞口,應有的東西不見了。他曾懷疑為何我仍在他身邊、想跟他結婚,但當你愛一個人,你會愛他的全部。」
她又說:「他現在有了這人造面皮,很真實。我不知道他們是如何造出來的,但跟他原本的樣貌很相似。他戴上後,整個樣貌都回來了。我們已熬了一段長時間,希望從此回復正常。」
澳洲《悉尼先驅晨報》