【本報訊】自閉症兒童缺乏學前特殊教育學額，有家長不惜月花萬元尋求私人訓練，甚至辭工全職照顧子女，承受很大的經濟及心理壓力。協康會認為，關愛基金目前每月上限2,500元的津貼金額太低，低收入家庭無法負擔私人訓練，建議資助上調至約4,000元。
關愛基金資助額太少
協康會今年1月以問卷訪問了434名、育有6歲以下患自閉症子女的家長。調查發現，近六成受訪家長有讓子女接受私人機構的訓練，如個別訓練及小組訓練，有四成家長同時讓子女接受兩種訓練，每月平均開支8,000元或以上。開支大增之餘，四成人稱家庭收入下降，主要由於父或母其中一方放棄工作，全職照顧子女。
家長冼太的6歲兒子，約3年前確診患自閉症，經常發脾氣，跟家人猶如陌生人。她稱當時十分無助及擔心，曾連續兩年要依賴安眠藥才能入睡，又曾月花1萬元讓兒子接受言語及社交等訓練，去年求助協康會，終有進展，兒子今年可入讀主流小學。
協康會助理總幹事歐陽偉康指，現時學前特殊教育學額嚴重不足，根據政府2月份的數據，6,400多人正在輪候，輪候時間要一至兩年。他表示，家長為免子女錯過黃金學習期，大多會節衣縮食安排私人訓練，負擔很大，即使現時關愛基金有相關資助，但每月資助額只有2,500元，遠低於私營個別治療的費用，而且申請門檻高。他認為，資助額應放寬至約4,000元，亦應提高家庭入息中位數上限。