教宗方濟（Pope Francis）上任後一再強調教會要為貧苦大眾服務，他在耶穌受難日前夕就以身作則，打破教會多項傳統，到羅馬一間少年感化院為12名少年犯行濯足禮，又親吻他們的腳，當中既有回教徒和東正教徒，更包括兩名少女。
濯足禮是仿效《聖經》中耶穌在最後晚餐為12宗徒洗腳，以表示愛和服侍。傳統以來，教宗在聖周四晚會於聖多伯祿大教堂或羅馬拉特朗大殿主持彌撒和濯足禮，對象都是全男班神職人員。
當中包括回教徒
教宗方濟卻開創教會先例，到羅馬一間少年感化院舉行儀式。該感化院囚禁了46名14至21歲年輕男女，很多是吉卜賽人和北非移民，也有回教徒和東正教徒。由於囚犯大多數未成年，教廷和意大利司法部限制傳媒拍攝，但梵蒂岡電台有直播彌撒。講道中，教宗向少年囚犯解釋濯足禮意義，「這是一個象徵、一個標誌。為你洗腳，代表我願為你們服務」。
教廷之後發放濯足禮錄影片段，可見教宗跪在地上，給12名坐在凳上的少年洗腳，當中包括黑人、白人，其中一隻腳更有紋身圖案。逐一洗腳後，他用普通白棉布抹乾，再親吻他們的腳。
彌撒後，教宗跟所有囚犯見面，給他們每人一隻復活蛋；囚犯就給教宗送上他們手做的木製十字架和跪凳作禮物。教宗鼓勵他們說：「不要絕望。明白嗎？有希望就能走下去。」有囚犯問他為何探訪他們，他說「為幫助我有作為主教應有的謙卑」。教宗方濟之前出任布宜諾斯艾利斯總主教時，曾多次到監獄、醫院等地行濯足禮，亦曾為婦女洗腳，但以教宗身份這樣做，意義重大。
要展示耶穌的愛
教廷最高法院顧問律師彼得斯指，教宗方濟為女性濯足，違反了教廷聖禮部1988年的指示，擔心他「開了有問題的先例」。但教廷發言人隆巴迪神父指，儀式是為在有女孩在內的小團體內進行，不包括禮儀專家，若將她們排除在外，就不能傳遞愛所有人的訊息。另有神父認為，教宗是要展示耶穌對所有人的愛，不論男女、奴隸或自由人、猶太人或異教徒。
美聯社