習近平就任國家主席後，即化身外交大使外訪多國。其中，外訪俄羅斯、非洲備受矚目，今次更破例有國家主席以非洲作為首巡目的地。習主席此行，意味在背後推動中非關係發展的資源外交，將成為中國未來主題。
為突破資源困局，中國近年積極在非洲擴大勢力，發展貿易。自2000年以來，中非貿易額已增加20倍，去年達到1,984億美元，中國連續四年成為非洲第一大貿易夥伴，目前在非洲投資已經超過200億美元。習近平首訪選非洲，除了顯示對中非關係的重視外，亦希望改善中國在非洲形象，推動資源外交。
作為「世界工廠」，中國的資源消耗型經濟模式一直需要依賴大量資源投入，而中國的城鎮化進入加速階段，對資源的需求只會更高；另一方面，歐美日等國家在此方面對中國多加防範。資源短缺、依賴度高是中國未來面臨的最大風險之一，中國近幾年開始推行資源外交，但效果差強人意。除收購海外資源處處受阻外，多種原材料如銅、鐵礦石的價格亦受制他人。
習近平與多國簽訂多項資源協定，雖然未知習近平他朝的外交能否取得成果，但已彰顯決心，資源供應問題或有較大機會改善。受制目前困局，受鐵礦石價持續上漲拖累的鋼鐵業，今時今日成為最大受害者，倘纏繞中國多年的鐵礦石供應問題能透過外交改善，鋼鐵股長遠有機會起死回生。
記者：黃尹華
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