墨西哥毒幫的勢力有多大？據《華盛頓時報》2009年引述美國官員的說法，墨西哥毒幫匪徒人數有10萬之多，跟政府軍13萬人相比不遜色，政府想打擊毒幫，事實上就等如打內戰。
墨西哥毒幫也像意大利黑手黨那樣滲透社會以至政界，美國官員指各毒幫都收買了地方官員和警察，最大毒幫之一「席納洛阿」（Sinaloa）更收買了聯邦政府官員，分析家指毒幫已滲透政府建立影子政權，美國政府因此不願多分享情報給墨國政府。
懷疑幹了這宗曝屍案的毒幫「聖殿騎士」，在政府七年前擊潰當地毒幫「米卻肯州家族」後，乘時而起控制當地。他們除販毒，也在鄉間築路、控制地方經濟和為居民收爛賬，以暴力私刑自行維持地方秩序。
他們以「聖殿騎士」自居，入會要穿中古騎士裝結血盟，聲稱保護民眾免受貪腐軍警欺侮，在派給居民的宣傳小冊子要人們表現「君子」、尊重女性，但又警告敢洩露他們活動的人必死和抄家。居民活在恐懼和對政府不滿中，不少人轉向支持「聖殿騎士」，令政府更難打擊他們。
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