Sabatini是其中一家香港最著名的意大利餐廳，或說是全世界，也不為過。眼前這位85歲的伯伯，就是餐廳創辦人及世界名廚Silvestro Sabatini。談美食，他說繁複的技巧不重要，去到最後總要去蕪存菁。意大利菜的精髓是甚麼？「Genuineness, Quality and Simplicity.」即是真材實料、高質及簡單！
記者：何兆彬 攝影：潘志恆
為碟餸不惜工本
Sabatini也許是城中最著名的意大利餐廳，其消費並不便宜，但這世道，貴不代表好，吃過Sabatini卻很少有人不滿意。深入採訪，先發現它的做法近乎不計成本，番茄、海鮮等材料由意大利空運來港，至於Pasta，不是來自意大利，就是用意大利的麵粉自家打成！就是小小一隻雞蛋，都空運來港，每隻價值$7。算一算，那數百元一道菜，並不昂貴。
Sabatini由三兄弟創立，大哥早在1992年去世，訪問二哥Silvestro Sabatini老先生，外表嚴肅的他，卻十分親切。談意大利美食，記者問他：「港人談意大利菜，總想起意粉及薄餅。對你來說，世人是否對意大利菜有很多誤解？」「任何東西只要在世界流行起來，就會產生變化，就像美國薄餅，它與意大利的沒半點關係！」老先生笑：「但我認為，意大利與中國飲食文化有不少相似之處，我指的是概念。第一，兩國都歷史悠久；第二，兩國都是多民族及區域的國家，每一區文化都有不同。我們的菜是希望把食材的原味呈現出來，並提升其鮮味，我想中國菜也一樣吧。至於不少人認為意粉、薄餅便是意大利菜，我想就等於炒飯代表了中國菜一樣，炒飯當然是中國菜，但中國菜遠不只這樣！以Pasta為例，意大利就有超過200種！意大利菜又分南北，北方較冷，菜較豐富、較油、多吃鴨，以便保暖；南方溫度較高，味道較輕，帶點辣，多用烤法。」
談入廚，老先生知識廣博，但他強調到最後要做的，其實是簡化。「我們做的，就是選取最好的食材，再加點專門知識，把美味提升。」Sabatini曾在世界各地開設了共八間分號。今天好多豪華郵輪上都標榜有Sabatini餐廳，但，原來它們只是「借用」了Sabatini名字，與Sabatini家族無關，而日本的分店也經已售出，目前真正由家族營運的，只有意大利、香港及上海共三間。
開餐館住家菜搵食
這位由廚房仔變成世界名人的老先生，在上世紀二十年代末出生，當時歐洲剛經過大戰，百業蕭條，出城時他只有14歲。「父親是農夫，我們住在羅馬城外的小鎮，生活艱苦，但很快樂，我記得父親總教我們家庭、工作的價值。戰後的生活不好過，工作機會也不多，所以我們幾位年輕人就出城去了。」他們由父母身上，學習了基本的廚藝，「戰後物資匱乏，基本上都是吃蔬果，但烹調的方法千變萬化。特別值得一提是我兩位叔叔，在我年幼時，他們就自己釀酒！我在他們身上學了不少。」
Sabatini三兄弟一條心，「當初來到羅馬，我們先在餐廳打工，做侍應、捧餐、洗碗抹窗，一直存錢。這樣子的生活過了十年，我們的餐廳終於在1954年創立了。我們要建立一個家庭式、傳統的餐館。當年，意大利的餐館都是小小的，食物不錯，因為材料新鮮，但服務未必佳，我們一開始就想改變這種想法，我們希望餐館的氣氛是溫暖的，於是我們又找來歌手獻唱。」92年，在香港開設分店，原來是郭炳湘特別到意大利試菜時，看中Sabatini的。「當年郭先生有開設意大利餐館的念頭，在意大利吃過很多餐廳，後來終於遇上了Sabatini，他喜歡我們的食物外，更喜歡餐廳內的陳設及氣氛，於是提出了在港開設分店，而我就飛過來香港看看，結果這樣就二十多年了。」覺得香港怎樣？「對我來說，香港就像我家，我喜歡這裏！當然，香港比羅馬繁忙很多，但這裏的人都好有人情味（Very Human），不像有些國家，人都很冷漠。」
後記：好玩的意大利人
世界名廚的舌頭，這個鐘沒有用來試菜，沒想到談得興起時，突然指着牆上合照：「Pavarotti、Domingo都是Number 2，我是Number 1！哈！有次Pavarotti來吃飯，餐廳的人叫他唱兩句，場面尷尬，我說：『由我來唱吧！』唱罷Pavarotti也讚我唱得好，哈哈！」意大利人其實好好玩！
Sabatini Ristorante Italiano
電話：2733 2000
地址：尖沙嘴麼地道69號帝苑酒店3樓