今年的領隊音樂椅遊戲，特別熱鬧。新年伊始，英超多支護級隊伍已撤換主帥；緊接而來，摩連奴、賓尼迪斯、雲格、文仙尼等名牌領隊，全部有離隊風聲。數據顯示，領隊飯碗穩定性越來越低：1992至93年球季，英格蘭各級聯賽被炒領隊，平均在位3.12年；到2010至11年，已大跌至1.45年。
主帥交不出成績，人頭落地，合情合理。在商界，表現不濟的公司宣佈換CEO，一般會被市場視為好消息，股價會上升；在足球壇，類似的市場反應也反映在賭波活動上，換領隊的球隊會吸引更多人下注看好。一年多前，不少香港人不也是對換特首充滿憧憬？
換帥帶來好成績，可有事實根據？前季中，利物浦重召名宿杜格利殊，立刻打了漂亮的半季（可惜上屆打回原形）；今年2月，諾定咸森林請來新領隊Billy Davies，經歷一敗一和後，至今連勝六場；上季臨危受命捧走歐聯冠軍的迪馬堤奧，更不用說了。
短線利好 其後打回原形
在英國《衞報》寫專欄的「卧底足球員」（The Secret Footballer）認為，換領隊確能帶來正面刺激。成績低落球隊的通病，是球員不再尊重和敬畏領隊，影響鬥志。所謂「新官上任三把火」，新領隊入主，通常會拿一些不聽話的球員「祭旗」，打入冷宮，所以立竿見影的效果，是球員必定比之前拼搏，因為就算態度再差的球員，自尊心還是十分強，會懼怕因得罪新帥而淪為後備甚至被雪藏；在前朝失意的球員，則會爭取上位機會。至於評述員常說，新領隊改變戰術陣法、操練方式，即時見效云云，「卧底」認為只是想當然甚至亂噏。
這種「新官效應」也有數據支持。英國Warwick大學Sue Bridgewater教授，分析1992至2008年英超數據後指出，球隊換領隊後平均每場得分立刻提高，到換帥後第12場為高峯，平均從谷底反彈多達0.4分。不要小看0.4分，以一季38場聯賽計，每場多0.4分等於整季多出15分，幾乎是降班和參加歐霸盃之別。可惜，Bridgewater的數據也顯示，新領隊的魔法只屬短期利好因素，不能持續，「蜜月期」平均只維持十幾場比賽，之後會打回原形。換言之，「新官效應」只比「秋官效應」稍勝一籌而已（見圖）。
以上是球隊「自己和自己比較」。另一組學者John Goddard和Stephen Dobson，則比較換帥和不換帥球隊遭遇，以統計方法排除球隊間實力和賽程差異因素，結論竟然是，不換帥球隊表現稍勝！其他學者以意大利、西班牙、荷蘭和比利時聯賽數據，作類似分析，結論亦一致。美國經濟學者David Berri檢視足球以外資料，同樣發現在籃球（NBA）、美式足球（大學比賽）和冰上曲棍球（職業聯賽NHL）的研究，均顯示「換帥無效」。
在商界，何嘗不是一樣？美國零售連鎖店J.C.Penney，找來蘋果專門店前主管Ron Johnson作為CEO，挽救江河日下的生意，一年半以來的改革，劣評如潮。究竟是J.C.Penney已病入膏肓、無藥可救，還是大家高估了Johnson的能力？雅虎幾年數度易帥，請來「靚女科技人」Google前要員Marissa Mayer，到現在為止，最受注目的改革只是取消員工在家工作選擇。香港人較熟悉的思捷（330），則找了時裝零售界最紅品牌Zara的人來做CEO，暫時亦未見起色。
更換領隊 心理大於實際
解釋領隊音樂椅現象，我認為可用以下三個心理學概念：
（1）「歸因錯誤」（Attribution Error）：不久前我在本欄寫過「時來風送贏歐聯，運去雷轟踢護級」，數據證明，球員質素（反映在總工資上）主宰球隊成績，領隊影響力十分有限，可是一般人往往誤把球隊的短暫起伏，歸功或歸咎領隊頭上。
（2）「採取行動傾向」（Action Bias）：在不少管理學和領袖學書籍，都奉bias for action作為優秀領袖的先決條件。球隊高層為了向股東和球迷交代，在球隊陷低潮時，必定想辦法「做啲嘢」，顯示決斷和領導力；短期內把球員整隊換走卻不可行，既成本高昂，也有轉會窗口限制，換領隊則容易得多。
（3）「虛幻優越性」（Illusory Superiority）：曾有一個研究，要求駕車者評價自己駕駛技術，結果九成以上竟自認是「優於平均」，這當然在數學上不可能，心理學家稱之為「虛幻優越性」。球隊高層當然亦自信判斷力優於平均，可以超越換領隊無效的宿命；領導們也必然宣稱，自己並非凡品。
還是股神畢菲特看得最通透：「一位管理人，有優秀之聲譽；一門生意，有基本因素爛透之聲譽；當那管理人接管那門生意，往往只有後者的聲譽得以保持。」
姚崢嶸