我有位在職而未婚的病人，之前外婆、媽媽，以及姊姊，均相繼患上乳癌，是強家族史病者，令她非常警覺，定時進行檢查。其後有段時間，因需要照顧家人而忽略了自己，沒有再做檢查。到有一天，她摸到乳房有硬粒，經診斷證實患上乳癌。
她表現堅強，覺得病發與遺傳有關，表示自己已50歲，並不介意沒有乳房，「情願兩邊割晒」，而不願受復發的威脅。我建議她毋須太早定奪，全切茲事體大，可先驗血檢測有否遺傳基因。同時我轉介她看臨床心理學家，評估她有否考慮清楚所有因素及影響。回來的報告，顯示這位女士異常決斷，所作決定多算成熟。
由於基因報告需時1個月，而手術可在3、4星期內進行，我建議等候期間，她可以做術前藥物治療。術前治療，可以是化療、或是食荷爾蒙藥，而她的腫瘤特性，是荷爾蒙受體呈陽性，所以她使用後者。
基因報告出來了，她再來覆診。首先，報告指她遺傳基因沒事。其次，她表示吃藥後覺得腫痛較之前軟化了。雖然從超聲波影像所見，腫瘤尺碼變化不大。一般用藥後3個月才見效，而她用藥不久已覺腫瘤變軟。若證實有效，她只需局部切除病發一邊，而另一邊便不用切。她開始改變初衷。
這個例子說明，當人突然知道自己有癌症，對診斷結果產生恐懼時，容易反應過度，甚至妄下決定，以為甚麼都割掉就解決問題。乳癌可綜合治療，具有多種方案，去達到最佳治療效果。病人確診後，應首先掌握充足資訊，在3至4個星期內決定方案，才開始做治療，也不會影響病情。
術前藥物治療方興未艾，據乳癌基金會資料庫統計，2010年只有3%病人使用，至2012年已升到8%。其中荷爾蒙治療，只適合收經後女性，而腫瘤呈陽性雌激素受體者使用，如果腫瘤較大，有3、4厘米者，則可能要加用化療，但對一般雌激素受體很強，繁殖率低的患者，化療不一定較有保障。
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張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人