保持好心情的重要性又多添一樁，由於現代壓力大，越來越多的研究指出，壓力會促使體內激發多種發炎因子，導致黑色素增生，因此想要肌膚常保白皙細緻，擁有好心情也是關鍵因素。
黑色素生成源頭：α-MSH促黑激素荷爾蒙
其實，黑色素的生成源頭，一開始是導因於肌膚細胞會分泌一種稱α-MSH的促黑激素荷爾蒙，這種荷爾蒙會誘發一些發炎訊號諸如白介素1（IL-1α）、NT-4神經介質、前列腺素2（PGE2）的產生，而這些發炎訊號除了會加速發炎、水腫反應、讓肌膚變得異常不穩定，還會激發位於表皮基底層的黑色素母細胞活躍，引起一連串的黑色素「製造」反應，大量的黑色素分泌並釋放至角質細胞，導致膚色變黑，或是引起斑點問題產生。
以往認定陽光中的紫外線會加速α-MSH的產生，因此防曬變成為美白護膚的重要關鍵；然而，近年來的研究也發現，當處於不穩定的情緒壓力下，也會刺激α-MSH生成，導致黑色素的異常增生，而這種間歇突發性的情緒壓力，長期下來更會導致膚色黯沉，局部的黑色素沉澱引發斑點問題提早出現。
因此，美白護膚品除了添加面面俱到的成份配方，近年來也開始着重香薰療法對身心的舒緩釋壓效能，例如ESTĒE LAUDER HD超畫質晶燦美白系列，訴求由日本調香師研發出最能呼應「白色」純淨、寧靜與祥和特質的香薰，藉由香味釋放肌膚壓力，雙重預防發炎現象產生。YSL逆齡肌密綻白精華液的清新優雅木質調花香，以及Guerlain珍珠極光綻白系列的茉莉香薰，恰巧呼應了時下的心靈減壓、香薰淨白新主張。
空氣污染：讓肌膚產生黑斑
隨着這幾年北京、上海等都市陸續出現沙塵暴、海塵暴、煤塵暴等嚴重的空氣污染，顯示出此一現象越演越烈，不容小覷。不只一項研究顯示，都會空氣污染所殘留的環境毒素會導致黑色素增生，引起斑點增加，同時讓膠原蛋白變性導致皺紋產生。根據德國博士Andrea Vierkotter及Krutmann指出，在表皮基底細胞以及黑色素細胞上，發現一種稱為AhR的細胞接受體，這種接受體會直接與空氣污染之中的毒素如戴奧辛等物質結合，引發色素沉澱以及一連串老化反應產生；然而，在AhR的組抗劑還沒有正式研發出來之前，不想加速黑斑老化，各品牌的對應之道，就是添加可對抗肌膚發炎與抗氧化的天然植萃成份，例如IPSA吸取源於古印度醫學的JAMU配方，蘊含薑科、薑黃與橄欖葉萃取，可抗氧化、抑制膠原蛋白纖維與彈力蛋白纖維黃化、淨化血液、加速黑色素的代謝，為肌膚營造利於美白的先決環境。
要改善空氣品質，更積極的行為是多擺放一些綠色植物在你生存的環境空間中，同時重新檢視居家空氣品質，並採取積極的應對策略，像是空氣清淨機、空氣循環過濾機等……我們都知道要喝純淨的過濾水；然而，一向被我們視為理所當然的空氣，卻是引發肌膚黑斑老化的關鍵之源，更值得我們密切關注！
源頭極效阻黑 突破美白停滯期
如本文一開始所敘述的，既然α-MSH會導致發炎，刺激因子的釋放以加速黑色速生成，因此若能阻斷發炎刺激因子活躍，才能在源頭就避免後續的黑色素形成效應，好比傳明酸（Tranexamic Acid）與花王專利洋甘菊萃取皆可用作於此。同樣的，Lancome運用鞘胺醇、千葉玫瑰精萃和歐薄荷精萃，試圖減少刺激黑色素生成訊號的反應。
注意生理期前一周的美白關鍵期
根據最新研究指出，女性在生理期前一周，正值體內雌激素分泌由高轉低、體溫升高，進入黑色素訊號形成的高峯期，此刻更應使用較高濃度的美白精華，或增加美白面膜的使用頻率，或是進行美白導入的醫學美容療程，才能突破美白停滯期，擊退保養的溜溜球效應。
麴酸：清酒中的美白寶藏
老牛今年一月赴日本的長野縣參觀一處百年清酒酒廠，發現在清酒的製造過程中，先要以酒麴讓米發酵成酵母菌可以運用的糖份，然後再將糖份轉變為清酒當中的酒精成份，由於酒麴發酵的過程中會讓米萃取液富含麴酸成份，這也就是為何清酒釀造工人的手背肌膚如此白皙的緣故，因為麴酸能夠阻斷黑色素生成過程中最為重要的酪氨酸酶活性，因此麴酸歷久彌新，仍然是當今淡斑美白最有效的成份之一。
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作者：牛爾（ http://www.facebook.com/naruko.tw）
相片提供：Kose Infinity、ESTĒE LAUDER、Guerlain、Lancome、YSL、IPSA