去北極看北極熊及極光，很酷。但去北極跑馬拉松，又會是怎樣的一回事？2011年才完成撒哈拉沙漠馬拉松的康宏（1019）主席王利民，帶着五個熱愛馬拉松的金融才俊，下個月挑戰這項世界上最冷的賽事，成為首批參加比賽的香港人。要締造壯舉，除一貫的體能練習，他們竟想到去製冰工場進行低溫訓練，目標清晰簡單，就是安全完成比賽。
記者：黃碧珊 攝影：何柏佳
參加是次壯舉的六個隊員，四個是幾年前才開始參與馬拉松的理財策劃師，他們去年七天內完成246.5公里、有地獄馬拉松之稱的撒哈拉沙漠馬拉松。康宏聯席董事黎宇軒是隊長，隊員包括聯席董事盧俊賢和霍家成，以及高級顧問梁宇軒。去年才21歲的梁宇軒，是過去27屆撒哈拉沙漠馬拉松中，繼19歲的日本選手後，第二位最年輕的亞洲參賽者。
撒哈拉見過鬼唔怕黑
參賽者必須沿途背負自己的生活必需品及食物，在沙漠中相互扶持，共同度過七天。比賽第三天，盧俊賢較目標時間早了兩小時完成35公里，是首位到達終點的隊員，「諗住早點收集柴枝等他們回來，但拾到黃昏還是拾不夠，最後煲了約一公升水四個人分。」最後一個喝水的是盧俊賢，看見混了沙泥的水，在有限資源下，無可奈何也要喝，「晚上8時睡覺，計劃凌晨5時起身準備翌日最甘的81.5公里Long Day。」約凌晨1時，盧俊賢起來走到簡陋的洗手間，腹瀉幾次後已感到脫水，「Long Day差不多走到第一個check point時，見到有直升機載走兩個參賽者，我有想過也要坐，但由始至終沒有人叫我放棄。」到醫療站吊一公升補充體力的鹽水，休息一小時後，盧俊賢繼續賽事。
在浩瀚黃沙裏，四人各忍受着不同程度的痛楚，盧俊賢病倒，梁宇軒左腳掌腳骨斷裂，黎宇軒與霍家成傷勢最輕，只是腳底生滿水泡。完成比賽的滿足感就像一條藥引，觸發今次去北極挑戰極寒，「返香港後想起在醫療站內，與不相識的參賽者吹水時，對方說北極也有馬拉松，我便慫恿隊友，又邀公司主席王利民參加。」盧俊賢說。
王利民2011年已參加過撒哈拉沙漠馬拉松，跑齡約六年的他說：「本來計劃先跑七洲、兩極，最後才是撒哈拉，點知一去已經是撒哈拉。」下屬發出戰書到北極比賽，王利民找不到拒絕的理由，還在上月截止報名前，把去年到過戈壁沙漠七天、完成250公里馬拉松的朋友──香港社會創投基金創辦人及行政總裁魏華星也拉落水，魏華星笑說：「他要去送死，找我陪葬，當然奉陪。」
這六個擁有極地比賽經驗的人，報名時都簽了生死狀，身為上司的王利民堅決地說：「想做一件事就要完成，如果一早打定輸數，通常不會成功。」他們認為無論環境及身體如何惡劣，只要永不放棄，成績如何也算完成賽事。
為迎接北極零下40℃的挑戰，他們還是如常每周跑50至60公里，如常參加毅行者、Vibram®香港100野外長跑、香港馬拉松（王利民認為香港舉辦的馬拉松應是香港馬拉松，而不是以贊助商冠名的渣打馬拉松）及京都馬拉松等。又親身飛到台灣跟2010年於北極馬拉松取得第三名的大學研究生陳彥博見面，了解比賽環境。參賽時只得23歲的陳彥博提醒，比賽時要經常拉開衫褲的透氣拉鏈，減低出汗機會，「否則汗水會結成冰，出現低溫症。」他們又參考陳彥博當年到冰倉進行騎單車練習的方法，到屯門冰粒廠練習。
冰粒工場練心肺功能
3月首個星期日，是首次特訓的日子，記者跟隨他們到冰粒廠，向香港單車隊前成員何兆麟租用單車，六人分批在單車上各騎10分鐘熱身，測試在冷空氣下的心肺功能。他們只穿上單薄的運動汗衣進行訓練，冰廠內溫度約是零下1℃，工人衣衫單薄，只有記者穿上羽絨褸及絨褲。零度以下做劇烈運動，盧俊賢認為，呼吸有點困難，「剛才在大抽氣扇下運動，感到很頭痛。」魏華星最弱不禁風，「我自小怕凍，剛才覺得辛苦，踩完很想去洗手間。」
經過首輪體驗，再踏入製冰場練習，剛巧是工場午飯時間，工人都午膳去，機器也沒運作，他們異口同聲說：「今次真的很凍。」之後還有三次在冰場練習，氣溫會逐次下調，「怎樣也不會有北極的溫度及環境，我們最重要是心理準備。」
北極馬拉松的主辦單位會在終點附近鑿穿冰塊，製造一個小水池，供參賽者完成比賽後跳下去慶祝。盧俊賢、黎宇軒、霍家成及梁宇軒告訴記者，他們一定要跳下去，整件事情才算完滿結束。魏華星就笑說：「如果王利民跳，我就跟住一齊慶祝。」
8小時挑戰 世界最冷馬拉松
北極馬拉松在北極圈北緯約89度漂浮的巴尼歐冰島（Barneo）上進行，每圈約4公里的10圈繞跑賽，全程共42.195公里，等於由尖沙嘴經昂船洲大橋跑到馬灣青馬大橋，再折返青衣經長青隧道及西隧跑到銅鑼灣維多利亞公園的路程。起點設有一個營地，裏面是醫療室，每名選手自備的食物及飲品等補給物，都要放在營地內的指定枱面，每跑完一圈可自行進食。
雖然4月份的北極是全日光，但氣溫只有約零下40℃，還有機會遇上大風雪，堪稱是世界最冷的馬拉松。首屆北極馬拉松只得一人參加，由現任的北極馬拉松總監Richard Donovan於2002年以3小時48分12秒完成。至2012年舉辦過10次，共有255名來自38個國家或地區的跑手參加，男、女子紀錄分別是Thomas Maguire於2007年以3小時36分10秒，以及Cathrine Due在2008年以5小時37分14秒完成，今次香港六人組希望可於8小時內完成。
2013年北極馬拉松
比賽日期：4月9日
報名費用：每人11,900歐元（約120,700港元），包括從挪威斯瓦巴群島至北極巴尼歐冰島比賽營地的來回機票、營地三日兩夜的食宿、到北緯90度北極點拍照留念的交通費等
今年參賽人數：47人
救冰行動「冰荒荒搵你幫」專頁： http://sosarctic.appledaily.com