【本報訊】智能手機及平板電腦已成為都市人的生活必需品，長期低頭看螢幕引發頸梗肩痛，不少年輕低頭族自恃筋骨強健，復原能力強而不以為意，但小心這是患上頸椎病的先兆。中醫師表示，近一年接獲十多宗20歲出頭的年輕病人求診，因常低頭引發神經根型頸椎病；有大專生因手指頭麻痹求診，檢查發現提早出現頸椎病變是引發麻痹的元凶。
記者：鍾麗霞
神經根型頸椎病以往屬中老年疾病，患者多數是40歲以上文職人士，但近年患者越見年輕。註冊中醫師李杰霖表示，頸椎病臨床可分為神經根型、頸型、脊髓型、椎動脈型、交感神經型及混合型六種，其中以神經根型頸椎病最常見，約佔頸椎病六至七成。此病是由頸部慢性勞損，使頸椎間盤發生退行性變化，致椎間隙變窄，令頸部神經根受壓所致。
他表示，患者通常出現頸部單側局限性疼痛，頸根部呈類似電擊不適，並向肩膀、上臂、前臂及手指放射，以疼痛或麻木為主。疼痛可呈痠痛、灼痛或電擊痛，當後伸頸部、咳嗽、甚至增加腹壓時疼痛會加劇，患者會覺得上肢沉重乏力，當拿起物件時易墜落，部份患者甚至有暈眩、耳鳴、握力減弱、肌肉萎縮等症狀，令日常生活大受影響。
用電子產品時間過長
低頭族易患此病，是因為長期的低頭動作會拉緊後頸肌肉，令頸椎的自然弧度改變，「頸椎嘅弧度應該係向前，成日低頭會令頸椎唔正常變直，最差係頸椎角度變咗向後嘅『反張』。」
近年不論學生或年輕打工仔，使用電腦或電子產品的時間越來越長。他表示，就算「後生」也難敵持續勞損，因神經根型頸椎病求診的年輕人有增加趨勢，過去一年便累積十多宗病例，其中一宗是一名20歲大專男生，因日夜不斷用智能電話及電腦，初時出現一般肩頸痛，其後開始手指麻痹，因找不到病因，加上麻痹加劇求診，檢查後發現因過度低頭，導致頸椎弧度變直，令神經根受壓，引發疼痛與麻痹，接受數次針灸治療後症狀減輕。他建議該病人要改變使用電腦習慣，增加休息時間，以免症狀復發。
他指，另有一名40多歲任職管理層的男病人，因經常長時間用各式電腦產品，加上頻密坐長途飛機公幹，在機上坐姿及睡姿不正確，令頸椎長期勞損但未有理會，最後脊椎也受牽連，下肢常感無力，走路時似「踩棉花」的感覺。其後接受針灸及推拿等治療，病情才有改善。他警告勿忽視神經根型頸椎病，除了頸椎弧度改變外，更可出現骨刺、韌帶鈣化及側彎等問題，病情嚴重或要接受手術治療。