【記者梁麗兒、陳沛冰報道】英國新沙士個案人傳人之謎有望逐步解開。當地衞生防護局（HPA）就首宗人傳人個案作分析，發現首名患者家人包括同住兒子及曾探病姪女，均在接觸患者後短時間病發，其中姪女四日內探病三次，第五日病發。不過，專家不排除有病人染新沙士後，症狀輕微甚至無症狀，故病人接觸者的追查工作很重要，以防病毒擴散。
人傳人第五日病發
分析指，當地首名中招的60歲男子，去年12月至今年1月分別到過巴基斯坦及沙地阿拉伯，其間有發燒及上呼吸感染症狀，1月28日返回英國。之後入院治療，證實感染新沙士及豬流感，病人其後因病情差要靠人工心肺儀器保命，現仍留醫。
調查發現，與病人同住、本身患腦瘤須電療的39歲兒子，與病父接觸後第10日、即上月初病發，除新沙士，他同時驗出感染副流感。其病情迅速惡化，曾使用人工心肺儀器，發病第12日死亡，成為當地第二名中招病人，也證實被父親傳播、即人傳人感染。第三名中招者為首名病人的姪女，她分別於上月1日、2日及4日，往醫院探望叔叔，累積探病2.5小時，然後於上月5日出現流感症狀，化驗顯示有新沙士及副流感病毒，她毋須入院，已痊癒。
當局總結指，新沙士人傳人的能力仍有限，並非人人中招，除病人的患癌兒子較高危外，其姪女本身健康良好，症狀輕微，加上探病期間，病人已插喉昏迷，感染途徑仍須調查。由於個案特殊，專家不排除有病人染新沙士後，症狀輕微甚至無症狀，故病人接觸者的追查工作很重要，以防病毒擴散。研究刊登在最新的國際期刊《Eurosurveillance》內。
港有快速測試評估
中大呼吸內科教授許樹昌說：「三位病人同時感染其他病毒，顯示就算醫院證實病人感染一種流感，都唔代表佢冇染新沙士，尤其係中東返嚟病人，更加要做快速測試，盡快評估有冇中招。」他指港府現有快速測試評估懷疑病人是否中招。
許樹昌估計新沙士人傳人能力偏低，但「究竟邊啲人較易中招、病人如何受感染、幾多病毒量先受感染、是否與蝙蝠有關、有冇其他傳播媒介」等仍然是謎。他估計要累積較多個案才能作系統分析，呼籲市民從中東返港後，有咳嗽、氣喘等肺炎症狀要求醫。