晴天霹靂，突然患上惡疾，第一個反應可能是震驚和拒絕相信。
「冇可能！」
「會不會是檢驗報告弄錯了？」
痛定之後，震驚或會化為憤怒。
「上天真係冇眼，我不煙不酒，怎麼會患上肺癌？」
「若果醫生早些替我檢查，就不會弄到如此田地！」
然後，病者會和自己，和造物主，和全世界討價還價。
「若能痊癒，我願意散盡家財，全部捐了給癌症基金。」
「我只想多活五年，看到兒子大學畢業。」
當病魔和死神都不為所動，不願交易時，病者可能變得很沮喪，拒絕治療，不肯見朋友。過了一段時間，比較的豁達病人可能會看得通，能接受現實，積極面對。
「拒絕」、「憤怒」、「討價還價」、「沮喪」、「接受」（denial, anger, bargaining, depression, acceptance）是美國著名的精神科醫生Elisabeth Kubler-Ross提出的「哀傷的歷程」（Stages of Grief）。我們忽然失去了健康，喪失了伴侶，甚至失業、失戀，都會經過一個相似的歷程。
每個人面對哀傷的反應不一樣，哀傷歷程的階段也不一定有順序，有些人可能深陷於其中一個階段久久不能自拔。Kubler-Ross醫生提出的「哀傷的歷程」，卻能幫助我們了解病者和家屬面臨巨變時心中到底在想甚麼。
為人醫者，必須明白惡疾突如其來，對病者和家屬是極大打擊，未必能立即用冷靜、客觀的態度處理。惟有這樣，我們才可以和病人及家屬攜手並肩，一起走這段不好走的路。
鍾尚志教授