今次國務院機構改革,除了鐵道部被撤銷外,人口和計劃生育委員會(計生委)被併入衞生部成為另一個關注焦點,被視為人口政策調整的先兆。
不過,中央選擇以行政改革的方式「微調」,而非直接修改被視為過時的《人口與計劃生育條例》,正顯示了人口政策調整的複雜性。
理順利益關係才推進
在多年的嚴格計劃生育政策下,中國的生育率早已低過人口更替率,人口老化危機浮現,一胎政策怨聲載道,終止計劃生育已經成為內地主流意見,但卻一直受到計生委的抵制。
經過30多年發展,計生系統已經成為一個龐大的利益團體,目前中央、省、地、縣、鄉五級的計生機構總數逾8萬個,工作人員超過50萬人,每年財政支出近700億元人民幣。除此之外,計生委還收取不菲的「社會撫養費」,以深圳為例,超生一胎至少罰款21.9萬元人民幣。
過往由計生委制定的人口預測一直被指過高估計人口增長,以維護計劃生育的必要性。在今次改革中,人口目標將改由發改委制訂,意味計劃生育將來可能會更改。
不過,計劃生育涉及龐大利益,中央要調整人口政策,不可能一步到位,只能「理順」利益關係後,才能逐步推進。市場之前對次此兩會能「放寬二胎」寄以厚望,多隻嬰孩概念股被熱炒,恐怕是過於樂觀。
記者:黃尹華
本欄逢周二至周五刊出