1946-47學年早期，在卡爾．波普與維特根斯坦爭論（即那個著名的撥火棒事件）次日，波普說：「倫敦火車上，在我的車廂，有兩個學生對頭坐着。一個男孩讀一本書，一個女孩讀一本左派雜誌。女孩突然問：『卡爾．波普是誰？』男孩回答：『沒聽過。』這就是名聲（fame）！（後來我發現，這本雜誌上有一篇攻擊《開放社會及其敵人》的文章。）」（Karl Popper, "A Confrontation with Wittgenstein" in F.A. Flowers III (ed.), Portraits of Wittgenstein, I, p.164）
與波普對自己無名氣的憤憤不平相比，維特根斯坦對於自己聲名榮辱反而漠不關心，他不願在學院裏多待，一有機會就出逃，如離開大學去參軍，以及到維也納鄉村當小學教師等，儘管後來被迫回來，那也是不情願的。1939年因為G. E.摩爾辭職後劍橋大學哲學教授空缺，維特根斯坦申請該職位，當時，他被視為該時代的第一哲學天才，C.D.布洛德說：「拒絕給維特根斯坦這個教授席位，就像拒絕給愛因斯坦物理教授一樣。」儘管他並不欣賞維特根斯坦的哲學工作。2月11日，維特根斯坦獲選為哲學教授，他給朋友埃克爾斯的信中這樣說：「得到教授之職是很討人喜歡的，等等，但若得到開關閘門口的工作，那對我好得多。我的地位沒有帶給我任何快感（除了我的虛榮和愚蠢有時獲得的快感）。」
1949年7月，維特根斯坦來到美國。秋季學期開始，馬爾科姆帶他參加一次康奈爾大學哲學研究生的聚會，他的現身引起了很大轟動，約翰．尼爾森回憶說：他是一個穿着風衣和舊軍褲的老人，要不是臉上閃爍着智慧的光芒，人家會以為他是馬爾科姆從路邊揀回來的流浪漢。尼爾森告訴一個朋友說這是維特根斯坦，對方還當他開玩笑，說「別耍我了」。主持聚會的布蘭克出乎意料的轉向右側，明顯是對馬爾科姆帶來的這個老人說了那句令人震驚的話：「我不知道您是否願意幫忙，維特根斯坦教授……」布蘭克說到「維特根斯坦」這個名字時，學生們一片驚呼，1949年的哲學世界，「維特根斯坦」是一個神秘和令人敬畏的名字。就像如果布蘭克說「我不知道您是否願意幫忙，柏拉圖……」，也會引起同樣的驚呼。套用卡爾．波普的話講：「這就是名聲！」