【本報綜合報道】全球家品零售商宜家家居近日捲入食品安全問題，消息受關注的程度，反映該集團除了家具，在餐飲業的地位亦舉足輕重。事實上，以售火柴等雜貨起家、靠廉價家具及肉丸蜚聲國際的宜家，野心不限於此，近年該集團開始涉足地產業，最近更與酒店集團萬豪國際（Marriott International Inc.）合作，攻廉價酒店市場，實行全方位拓展企業王國。
宜家家居母公司宜家集團旗下另一子公司，將與萬豪合營新品牌Moxy，未來五年在歐洲主要城市興建50間廉價酒店，每間酒店設150至300間房，宜家將會投資約五億美元（約38.8億港元）。不過，酒店不會使用宜家的家具或設計師，反而是利用宜家的「看家本領」──以預製產品節省成本的模式，預先製作酒店設施，到工地後再組裝，減省酒店建築費用。
憂重蹈過份擴張覆轍
宜家表示，在歐洲經濟不穩的情況下，酒店業是相對較穩定的投資，旅客亦會更傾向選擇較廉價的酒店。相對美國，歐洲的連鎖酒店較少，根據顧問公司統計數據，歐洲酒店房間佔27%是由品牌集團經營，美國則有60%，分析指，Moxy在歐洲發展空間會更大。
惟有分析憂慮，宜家發展過份進取急促，隨時重蹈上世紀80年代的覆轍。宜家前高級管理層Steen Kanter於1971年至1994年在宜家工作，回想集團在70年代末大肆開設新店，一年內新增35至50間，結果由於過份擴充，集團在1980年沒有開設一間新店，加上80至90年代，集團計劃打入美國市場，但產品不切合美國人需要，營運瞬即陷入困境；宜家往後花了數年時間整頓業務。
事實上，宜家集團全年收入雖已連升逾10年，但未有放慢手腳，仍積極發展鴻圖大計。該集團年初公佈，去年截至8月底止全年收入錄得276.28億歐元（約2,784.6億港元），按年增10%；行政總裁Mikael Ohlsson（烏爾松）表示，計劃將全球每年開設11間新店的目標，增至20至25間，並招聘75,000名員工，以應付10%銷售增長的目標；其中，中國新店將由每年一間增至三間。分析指，按宜家計劃，未來八年需投資200億歐元及招聘10萬人，質疑該集團是否能應付。
拓倫敦漢堡地產項目
該集團亦涉獵地產項目，繼波蘭、拉脫維亞及羅馬尼亞後，去年公佈擬在英國倫敦及德國漢堡，興建綜合住宅、辦公室、酒店及購物中心的迷你城；但分析預期，倫敦宜家城的盈利，相對宜家的傢俬銷售額，仍是微不足道，漢堡宜家城受城市規劃限制，表現會較倫敦更差，外界擔心宜家過份進取，最終失敗告終。
宜家家居創業歷程摘要
1943年：宜家家居成立，初期只賣鉛筆、錢包和相框等。
1956年：設計可自行組裝的家具，並用平盒包裝送貨。
1986年：坎普拉德離任行政總裁，其助理烏爾松09年任該職至今。
1993年：香港銅鑼灣分店開幕。
1998年：中國首間分店上海開幕。
2013年：與萬豪合營新品牌Moxy，攻廉價酒店市場。
