查韋斯沒有古巴革命英雄哲古華拉傳奇浪漫色彩、革命生涯不像卡斯特羅那麼長，也沒有毛澤東令全中國赤化的「功績」，但從美國名導演奧利華史東到倫敦市長利文斯通，左派人士都視他為當代左翼革命代表人物。
視毛澤東 卡斯特羅為偶像
查韋斯的父母是窮教師，小時賣糖幫補家計，參軍後奉命打毛派游擊隊，卻同情對方。他曾說《孫子兵法》和毛澤東的《論游擊戰》，是他最早接觸的中國書籍，他亦常引用毛語錄。
除了毛澤東，他的偶像還包括卡斯特羅、19世紀拉美獨立領袖玻利瓦爾，甚至耶穌，他說耶穌是「第一個社會主義者」，患癌曾公開祈禱求耶穌給他續命。他的意識形態集社會主義、民族主義和宗教信仰於一身，街坊式用語和可一口氣講話八、九小時，令貧苦大眾特別受落。
查韋斯1992年以傘兵指揮官身份發動政變失敗，下獄兩年後獲特赦，創辦政黨高舉拯救窮人旗幟，98年擊敗一名前環球小姐當選總統，上台後利用委國龐大的石油收入扶貧，大搞國營食物市場、起公屋、提供免費醫療和教育。
在外交上，查韋斯接了因健康問題引退的卡斯特羅棒，成西半球反美陣營龍頭，援助古巴，支持厄瓜多爾和玻利維亞等國家左翼政權，又跟伊朗、敍利亞和利比亞已故狂人卡達菲等反美勢力打交道，並跟中國加強經貿關係。
查韋斯作風卻日益獨裁，修憲廢總統任期限制，打壓反對派和傳媒，令國家日漸一言堂。他的國有化政策令外資卻步，亂花錢令國家通脹高企，治安隨經濟差下去，謀殺數字在世界前列。但他始終受委國多數選民支持，2002年的軍事政變也不足兩日就失敗收場。英國《泰晤士報》形容他是「有選民授權和耶穌情意結的卡斯特羅」，在傳統左翼意識形態全球節節敗退中，成左翼人士偶像。
美聯社/法新社