【Hugo Chavez 1954–2013】
委內瑞拉強人總統查韋斯（Hugo Chavez）是拉丁美洲左翼反美陣營龍頭，天不怕地不怕，卻怕自己早死，曾祈禱求耶穌讓他長命，但天不從人願，他抗癌兩年，不敵癌魔，前天（周二）病逝，終年58歲，結束令國家動盪分化的14年獨裁民粹統治。查韋斯是美國眼中釘，心腹在他死後也打反美牌，陰謀論指是「我國宿敵」令他患癌。
委內瑞拉欽點接班的副總統馬杜羅（Nicolas Maduro），於本港時間昨天清晨在電視講話硬咽宣佈，查韋斯於當地時間周二下午4時25分，在首都卡拉卡斯（Caracas）一間軍事醫院病逝，「這是很痛苦的時刻」。政府宣佈全國哀悼七日，所有學校和大學停課至下周一，查韋斯遺體將放軍事醫院供公眾瞻仰，本周五舉行國葬，另30天內選舉。
曾罵喬治布殊是魔鬼
查韋斯前年年中發現盆骨部位有癌腫瘤，先後四次赴古巴做手術，去年12月11日起一直沒有公開露面，上月中起在軍事醫院留醫。政府一直沒有公開他的詳細病情，只在他逝世前夕指他呼吸系統受感染，非常虛弱。
儘管是病逝，馬杜羅陰謀論指，查韋斯遭「我國宿敵」發動「科技攻擊」，就像巴勒斯坦自治政府已故主席阿拉法（Yasser Arafat）那樣，患病是人為加害的，政府將成立專門科學委員會，調查查韋斯病因。
這種癌症陰謀論始作俑者，不是馬杜羅，而是查韋斯。他前年公開質疑南美多名領袖先後患癌，包括阿根廷、巴西和前巴拉圭總統等，很可能是美國利用先進生化技術加害的。矛頭直指美國，美國國務院回應指癌症陰謀論「荒謬」，但在委內瑞拉國內和拉美國家卻很有市場。
查韋斯向來是南美左翼反美龍頭，曾形容美國前總統喬治布殊是「魔鬼」，又在公開場合高唱「希拉莉不愛我，但我也不愛她」。他在美國後園作反，成為美國眼中釘是必然的了，兩國成為宿敵。
在查韋斯死訊宣佈前幾小時，委內瑞拉就宣佈驅逐美國大使館兩名武官，指兩人在委內瑞拉進行軍事間諜活動，在過去數周圖謀破壞委內瑞拉國家穩定。這次驅逐行動，預示即使在查韋斯死後，美國和委內瑞拉的關係也未必能夠掀新章。
上流女性：他終於死了
不怕與美國為敵，查韋斯旗幟鮮明走社會主義路線，是美國左翼革命的代表人物。他1992年發動軍事政變失敗，1998年以拯救窮人為口號當選總統，執政14年利用委內瑞拉龐大的石油收入向貧苦大眾派糖，深受中下階層愛戴。如此民粹統治，讓他2002年遭遇政變下台兩天即重奪政權，並且長期執政。在左翼眼中，他堪比古巴的卡斯特羅（Fidel Castro）和中共的毛澤東。
查韋斯死訊傳開後，委內瑞拉全國各地都有支持者聚集在廣場和街頭，有人痛哭如喪考妣，有人高呼：「查韋斯精神長存！」有人說：「他是委內瑞拉歷來最好的總統。」
但他挾民望打壓反對派的獨裁作風，以及被指亂搞大政府浪費資源的經濟政策，亦受商界、上層和專業人士激烈反對。一些人在Twitter公然慶祝他已死，卡拉卡斯上流社區不少女子衝出街高呼：「他終於死了！」
查韋斯統治明顯令國家分化，他一死，卡拉卡斯就氣氛緊張，店舖餐廳紛紛關門防搶掠。一些查韋斯支持者怒斥反對派幸災樂禍，40名要求公開查韋斯病情的示威學生，遭一群持搶蒙面鐵騎士襲擊搗亂，燒掉示威者的營帳。沒有了查韋斯的強人時代，委內瑞拉這個石油大國何去何從？
路透社/美聯社/法新社/中通社/英國《每日郵報》/《泰晤士報》
查韋斯生平
28/07/1954
在薩瓦內塔農村家庭出生，父母是窮教師
1971-1975
入讀軍校，畢業後入伍，位至中校，但認為軍隊已成為腐敗政府工具
02/1992
發動軍事政變失敗，面臨判監30年，94年獲撤銷起訴
12/1998
在總統大選勝出，承諾在資本主義和社會主義之間走第三條路線，翌年成功修憲
07/2000
據新憲法舉行的大選中再當選總統
11/04/2002
被異見將領發動政變推翻，但民眾大示威，兩天後由軍官營救，重奪政權
12/2004
跟古巴締結玻利瓦爾聯盟，其後多個中南美洲國家加入
09/2005
成立加勒比石油計劃，以優惠價賣石油給逾12國
12/2006
第三次贏大選
06/2011
到古巴做手術切除盆腔腫瘤，之後化療
02/2012
盆腔腫瘤復發，再飛古巴接受放射性治療
10/2012
第四次贏大選
11/12/2012
再到古巴做手術切除腫瘤
10/01/2013
無法回國宣誓就任總統
05/03/2013
因肺部嚴重感染不治
英國《衞報》/《獨立報》/新華社