當大家為蘋果的未來抹一把汗之際，新一代智能電子產品已悄悄露出身影，這些被期許為Next Big Thing的新撒手鐧，是可以穿戴在身上的上網電腦，假如坊間的繪影繪聲是真的，我有理由相信，現有的個人電腦以至智能電話市場，均有可能被顛覆。
彭博社引述消息人士指，蘋果已有一隊近百人的產品設計隊伍，在開發一隻智能手錶iWatch，並已為此申請了79個專利。
iWatch除了報時之外，還可以用來打電話、看來電顯示、查地圖座標，甚至可以計算步速及量度心跳。報道稱，蘋果已跟台灣鴻海商討生產及零件供應事宜，產品有望於年內推出。
蘋果研發iWatch 毛利六成
手錶市場的吸引之處，除了是一個年銷售額600億美元的龐大市場，更因為毛利高達六成，是電視的四倍。有分析員已急不及待估計，蘋果首年可賣4,000萬隻iWatch，以每隻200美元計，可望帶來近90億美元收入，相當於每股盈利2美元。
另一個早前聲勢浩大的穿戴型電腦，是Google開發的智能眼鏡Google Glass。試用版今年初開售，作價1,500美元，預期明年正式公開發售。這個具上網功能的眼鏡，可用來拍照、錄像，以及查詢電郵、短訊、facebook及地圖。
兩種穿在身上的電腦，都有共同點，就是比電話更方便，連從手袋褲袋拿出來的動作也省下，甚至連頭都不用動，便可以取得資訊。
兩者都以微型作賣點，所以操作的方式會側重聲控，意味聲控操作將正式步入主流，與個人電腦的鍵盤輸入及智能電話的手指輸入分庭抗禮，甚至會逐步蠶食他們的佔有率。
販賣數據 商機大得驚人
連賺錢的商業模式，也可能出現範式轉移，要在這些產品上賣廣告，看上去不容易，不是因為手錶的屏幕太小，便是因為在眼鏡上賣廣告會太滋擾。同樣，要製造人人肯付費的軟件，也要有全新一套操作的概念，像如何配合語音來操作，這些都在在拉動科技公司未來的科研方向及投資重點。
最令人擔心、但又潛力最大的盈利模式，自然是販賣數據。事關這些穿戴型電腦礙於體積，需要把大量資訊儲於雲端，於是你的行蹤、身體狀況、喜好、感興趣的問題、消費習慣，甚至眼鏡拍到的大量錄像，會再透過Google、蘋果甚至facebook的龐大數據庫加以辨認、分析及利用，其商機可以很龐大，但後果也可以很恐怖。
瑞信剛發表的報告便預期，Google Glass會引發中國的流動互聯網革命，掌握語音技術的公司將成贏家，所以騰訊（700）比百度更飲得杯落，相關產品的產業鏈也值得留意。
不過，今次恐怕很難再出現一家獨食的好景，事關近年幾家IT巨無霸不斷入侵對方的領域，iWatch還未出，Google、Sony及三星已開發同類產品。Google的眼鏡亦難飲頭啖湯，因為市傳蘋果及日本Olympus已亦步亦趨。
在IT戰國時代，想過好日子，發夢冇咁早矣。
丘亦生
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