「死守這18個房間是我的使命。」俵屋旅館的第12代繼承人佐藤守弘先生如是說，話語間沒有切腹的激昂，卻有一種男人的浪漫，而這種浪漫也許遺傳自三百多年來，一代又一代繼承者對經營理念的執着——給客人最優質的住宿體驗。見識過「日本第一旅館」把大和民族細膩文化發揮至極致的表現，深深體會到，世界上沒有完美——只有更完美。
記者：溫曉嵐
攝影：林栢鈞
死．守
有人喜歡收集郵票，有人喜歡收藏紅酒，有人卻以入住世界各地頂級旅館酒店為樂，而旅行者最渴望擁有的住宿體驗之一，必定來自京都「御三家」之首——俵屋。創立於1704年，俵屋從江戶時代起已經是皇家貴族指定入住的旅館，雖然經歷過1864年的京都大火，建築跟大半個京都同被燒成灰燼，但經修復後，旅館光輝如昔，繼續憑其雍容典雅的氣派俘虜上流人士的心；到五六十年代， 第11代繼承人佐藤年女士把原有8個房間的旅館，擴展成現有18個房間的規模，在革新的同時保留着傳統町屋的風味，把現代跟經典結合；1999年，俵屋更被列入日本的「有形文化財」。時至今日，有三百多年歷史的俵屋被譽為京旅、以至全日和風旅館的典範，就連已故酒店巨擘Conrad Hilton入住後都不禁盛讚：所有酒店都應該好好向她學習！
心．思
外界對俵屋的評價極高，更曾有發展商提出出資在國內外開分店的計劃，但都一一被旅館第12代繼承人佐藤守弘先生拒絕。佐藤先生認為，一旦開設分店，品質必定難以控制，目前「死守這18個房間」，為客人提供最好的住宿體驗，才是他當下要做的事。當然，18個房間，旅館上下77名員工，超過一比一的客人侍者比例，這一點只要有錢的話，做到倒不難；然而，住過俵屋的人都知道，館內侍者們均屬公公婆婆級數，這班每每在旅館工作幾十年的老員工，才是俵屋無可替代的寶貴資產！經驗老到的他們不但比年輕人更體貼細心，更位位身懷絕技，例如憑一眼就知道客人的衣鞋尺碼，繼而把合適的衣物悄悄放到房間衣櫃；此外，他們又會在客人享用晚飯時，溜到房間內為客人打點好被鋪，並在浴槽調滿一缸最適合泡浴的熱水，供客人梳洗休息。種種貼心安排都令客人留下深刻印象。
美．學
俵屋在服務上流露了傳統日本人的細膩心思，而其建築設計也無不體現出傳統日本特有的美學觸覺。來到旅館最老的房間「泉」，一進門，眼睛離不開那個與房間融為一體的庭園造景：卵石疏落形成行人道，古意盎然的石燈籠上長滿青苔，竹筒有潺潺流水，畫面充滿禪意。曾留學美國、現於京都精華大學當美術系教授的佐藤先生解說：「庭園是房間的伸延，我們站着的地方是過渡地帶，連同室內，一共有三個層次。」此外，房間還利用活動和紙屏簾製造「框景」，更有幾扇窗戶被和紙遮蔽至剩下三分之一的風景，佐藤先生指這都是傳統日本設計中常見的手法，目的是使人與對象之間保持距離，把三分之二的庭園景觀在客人意識中留白，以達至禪道中追求幽玄美的精神層次。此外，為免破壞房間古意盎然的氣氛，俵屋把現代化的設備都處理得格外小心，電熱水壺、電風筒等現代設備要不是以和紙、絹布或皮革喬裝仿古，就是像電視一樣躲藏在櫃子裏，現代生活方式跟古樸情調不相違。
感．性
不說不知，旅館內大部份掛畫、書法及藝術擺飾都出自名師或名將之手，當中更有不少是古董，貴重的珍寶不經意出現在身旁，對於熱衷收藏珍品的客人來說的確是可堪玩味。「選擇俵屋的客人多數非常感性，他們入住的原因都不同，有些會因為藝術品，有些會因為建築，有些則單純為了這裏的床。」佐藤先生坦言並非每位住客都能體會俵屋的文化內涵，但優質的住宿設備卻是顯而易見。例如室內的床鋪椅桌、毛巾睡衣、盥洗用品，乃至針線包，全部都是俵屋特別訂製；簡單如竹簾及榻榻米，都是京都頂級百年老舖的出品；浴室則使用了最珍貴的長野槙建造，此木材會發出陣陣獨特幽香，而且防水佳、保溫強，是製作浴槽的最佳之選。
完．美
覺得房間已經夠完美？這時佐藤先生卻悄悄告訴我，其實整修多年來一直無間斷！為了繼續營業而不影響到客人，他們會把客房分拆成多個部份，逐一搬到外頭整修，再裝嵌回去。這種馬拉松式的耗時工程有一個好處，就是可以邊聽客人意見邊改進，所以整修的進度非常慢，一年只會修一個，而至今已經有房間完成第三次整修了！我驚訝於俵屋對完美的追求，以及對客人意見的重視，「那當然，房間是客人住的。」佐藤先生強調。在我忙於將18乘以2的同時，佐藤先生再告訴我一件真人真事：「從前有一對非常欣賞俵屋的夫婦，住過一次後，聲言要把18個房間全都住一遍，自此他們每年都會來入住不同的房間，但18年後，他們首個入住的房間已經改頭換面了，所以他們又要從頭住一遍……」說到這裏，我不禁想起那個「每年都向老太太求婚一次」的手錶廣告，幻想着相守到老的夫婦每年都挽手前來，一同回味過往入住俵屋的每一個驚喜——旅館隨着時代步伐不斷進化，為的是讓客人提供最優質的住宿體驗，但客人得到的，往往比經營者想像的還要多。
「御三家」解說
俵屋、柊家及炭屋合稱京都旅館「御三家」，即是京都內最具名氣及威望的三家旅館。每家旅館都歷史悠久，其中以有三百多年歷史的俵屋最具代表性。
俵屋旅館
地址：京都市中京區麩屋町通姉小路上る中白山町278
房價：住宿一晚包早晚餐每位$3,511起
Travel Memo 日本京都
簽證：持BNO或特區護照者毋須簽證。查詢：2522 1184（日本領事館）
機票：乘搭樂桃航空由香港往大阪，單程機票$888起（未連稅）。查詢： http://www.flypeach.com/hk
WiFi：於關西機場租用Pocket WiFi，新型號機種可同時予十機分享網絡，舊型號亦可五機同用，每天約$126，無限上網。查詢： http://www.softbank-rental.jp/e
電壓：100V兩扁腳插座
匯率：100日圓約兌8.3港元（文中價錢已折算成港元）
鳴謝：日本國家旅遊局、京都府觀光聯盟
