歐洲食品供應商以馬肉冒充牛肉，公眾最關心的，當然這些馬肉未經檢疫，吃了之後是否影響健康。早前英國當局化驗過部份馬肉充牛肉的產品，發現有部份馬肉含有馬用止痛藥「保泰松」（phenylbutazone），據悉若人類服用保泰松，有可能會引致再生障礙性貧血。
英國食品標準局早前化驗了206匹馬的馬肉，發現當中在英國西南部一個屠宰場加工的八匹馬肉，被驗出含有苯基丁氮酮、又名保泰松的馬用止痛劑，其中六匹馬的馬肉更相信已進入法國食物鏈。
但有英國醫生表示，即使在馬肉中發現的少量藥物，對人體健康也不會造成太大傷害，又指保泰松是一種常見的鎮痛劑，經常給馬用，偶爾也會開給患有嚴重關節炎的患者，很少出現嚴重副作用。法國食品安全部門也稱，即使真的檢測出低劑量止痛劑成份，對人體健康的威脅也非常低。
英國《每日郵報》/《蘋果》資料室