日圓下跌成為大家遊日的最佳藉口，在這個擁有293間星級米芝蓮餐廳的國度，再死慳死抵捱杯麵的話，實在對不住自己！來到日本，當然要嘆懷石料理。這次我們來到其發源地京都，嚴選出三家提供5,000円懷石料理的米芝蓮餐廳，平上加平，問你點忍？
記者：溫曉嵐 攝影：林栢鈞
★★★ 菊乃井．喜尋鮮
於《京都、大阪、神戶、奈良2013米芝蓮指南》中再次獲得三星的菊乃井本店，早在國際享負盛名，這次難得約見懷石料理神級人物、菊乃井的第三代傳人村田吉弘，令人興奮無比！出身飲食世家的村田先生早年曾求學法國，文化衝擊之下，他覺得日本菜也可跟法國菜平起平坐。那時開始，他決意把祖國料理帶到國際舞台，而成功的秘訣，一字記之曰：鮮！「懷石料理乃至日本料理裏的鮮味（Umami）是過往西方料理中所缺，不少國外廚師都會特意跑來這裏尋找鮮味的秘密，其實很簡單，高湯中的昆布及木魚是也。」他指的廚師個個大有來頭，其中就有分子美食大師Heston Blumenthal！
創立於1912年的菊乃井，名字源自本店不遠處的「菊水の井」，料理中所用到的水，全部皆出自此古井。而在傳統基礎上敢於創新，才是菊乃井的不敗關鍵：蓋物鮮百合鵝肝餃配黑松露汁是中西食材融合的典範，兩種味道濃烈的西餐食材被移植在淡雅的懷石料理中，戲份不重但角色鮮明；火炙柚子魚肉豆腐則把鱈魚、河豚魚白及豆腐等材料釀入柚子皮，再放到炭火爐上烤，吃時在雪白豆腐上加點醋汁，逐層用湯匙舀着吃，豆腐滲着炭烤柚子清香，越吃越滋味！
四時匠心
除了烹調食物如玩魔術般出神入化，菊乃井亦善於從環境細節入手。村田先生表示，每個房間都有庭園景觀，造景時顧及氣節變化，各園同時種有四季展現不同美態的植物，春蘭、夏竹、秋菊、冬梅，一扇窗口可窺探四時變幻；此外，菊乃井更用嗅覺去俘虜人心，店員事先在房間點香，並在客人到達前一小時把香弄熄，客人進房間時只聞到淡淡的香氣，匠心獨到。這裏的食物、環境及服務在京都首屈一指，價錢理應成正比，但村田先生卻說：「這裏有很多老人家，我希望他們能享用到日本引以為傲的料理，所以價錢必須是他們可負擔的。」難怪菜單上最平的懷石料理，竟然標價5,000日圓（$420）！不怕蝕本嗎？村田先生輕鬆回答：「我們除了餐廳料理外，還在百貨公司有周邊零售商品，這樣拉上補下就沒有問題。」
菊乃井 本店
地址：京都市東山區下河原通八坂鳥居前下る下河原町459
午餐（12道菜）：$1,260（加一服務費）
★★ 光安．家常味
名氣雖不及菊乃井及吉兆，但已是第二次榮獲米芝蓮二星的御料理光安，受歡迎程度絕對不輸兩間名牌料理店！到京都前拜託酒店替我安排到光安，吃那只需5,000日圓的懷石料理午餐，但得回來的答覆是：「光安未來一整個月的午膳預約都已經爆滿。」而我跟攝影師留在京都的一周內，也只有兩個晚上有位置！光安座落在遠離旅客視線的住宅區，沒有光鮮亮麗的門面，只有一盞寫上店名的紙燈低調地掛在門檐。主理是夜晚餐的是老闆光安裕一，而妻子光安理惠則負責招呼客人，二人跟店子一樣習慣低調，對攝影師的鏡頭顯得不太自在。
老實說，光安的懷石料理賣相跟我想像中有點落差，撇開那隻花紋漂亮的古董瓷碗，內裏食物真有點像日劇中慈母為家人準備的飯菜。然而實情卻是，放在餐桌上的都是京都出產最上乘的材料：鹽燒魚毛其實是出自琵琶湖的貴價諸魚（もろこ），味道鮮甜，外脆內嫩；蟹肉鍋飯的蟹來自京都北部，蟹味香濃，滲透到每粒飯之中；而最令我驚喜的，是以亀岡走地雞雞蛋炮製的蛋黄味噌漬——用筷子把橙紅色的蛋黄掰成小塊，務求讓每個切面都沾上滿滿的味噌——入口先是淡淡辣酒的小刺激，微甜的蛋黄因此香而不膩，餘韻是味噌的鹹香，豐腴口感由舌尖震撼至舌根！就是這麼一個小蛋黄，足夠成為我再次光臨的理由。
御料理 光安
地址：京都市中京區東洞院夷川上ル東
晚餐（10道菜）：每人$672（加一服務費）
★ 吉兆．真懷石
由湯木貞一於1930年創立的京都吉兆是日本著名的懷石料理品牌，分店遍佈東京、大阪、京都及神戶，由外孫德岡邦夫打理的嵐山吉兆，跟菊乃井一樣是米芝蓮三星常客！今年摘取米芝蓮一星的HANA吉兆，走的是較親民路線，設立在京都人流最盛的祇園四条，屬新派懷石料理。跟攝影師分別點了只在午市供應的「花」（5,000日圓），以及日夜都有的「月」（6,930日圓），比較起來兩者精緻度相若，不過「月」就添加了名貴食材。HANA吉兆的料理顏色配搭亮麗搶眼，吃過魚生及精美小點，高潮落在創辦人湯木貞一設計的「松花堂弁當」。「月」的弁當盒內更有一顆熱石頭為牛肉保溫，肉汁落在石頭上發出「吱吱」聲響，冒着白煙，是名副其實的「懷石料理」！
HANA吉兆
地址：京都市東山區大和大路四条下ル
午餐：「花」（6道菜）$420、「月」（6道菜） $582（加一服務費）
解說懷石料理
「懷石」來自古時苦行僧侶在嚴寒中抱着暖石抵禦飢寒的舉動；後來「懷石料理」慢慢演變成伴着茶同吃的小點心；時至今日，料理已經脫離配角行列，擔正成為餐桌上主角。懷石料理不單講究四時食材運用配搭，料理方式也因時節轉換而有所不同，加上受茶道文化影響，懷石料理也講究食物器皿的意境，不同食物也有特定盛器，而器皿往往是當地出產，反映該地的藝術面貌。在京都，盛器多為清水燒，不少更是名家作品，甚至是古董！因此可以說，懷石料理是一場集味覺及視覺的饕宴。
勞煩酒店訂枱
午市的懷石料理比晚市的價錢便宜四至五成，以上介紹的星級餐廳都有提供不超過5,000日圓的午餐，食物精緻程度不減，非常抵食。此外，大部份懷石料理都需要預約，但不接受越洋訂位，此情況下不妨請酒店幫忙。出發前我透過電郵向入住的Kyoto Royal Hotel & Spa提出訂枱要求，來回七至八個電郵後，酒店即日就為我安排好一午一晚的懷石料理，回覆速度奇高；Check-in時服務生更奉上標示餐廳所在的地圖及交通資訊，服務態度一流，值得畀Like！
Kyoto Royal Hotel & Spa
地址：京都市中京區河原町三条上ル
房價：$575起（雙人房）
查詢： http://www.agoda.com.hk
Travel Memo 日本京都
簽證：持BNO或特區護照者毋須簽證。查詢：2522 1184（日本領事館）
機票：乘搭樂桃航空由香港往大阪，單程機票$888起（未連稅）。查詢： http://www.flypeach.com/hk
WiFi：於關西機場租用Pocket WiFi，新型號機種可同時予十機分享網絡，舊型號亦可五機同用，每天約$126，無限上網。查詢： http://www.softbank-rental.jp/e
電壓：100日圓約兌8.4港元（文中價錢已折算成港元）
匯率：100V兩扁腳插座
