有參加今天香港馬拉松的朋友問，跑完之後做些甚麼可以幫助身體恢復過來？其實恢復的方法有很多，包括補充水份、進食、伸展活動、按摩、溫水浴等等。不過，最佳的恢復方法就是充足的睡眠。
睡眠是哺乳類動物的一種休息狀態，充足的睡眠能夠消除疲勞，使身體器官得以恢復，維持健康的狀態；而且對心理健康和生活質素產生正面的作用。生理學上，睡眠幫助大腦神經系統正常運作。研究顯示，適量的睡眠除了有助恢復外，還可以促進學習的過程、增加創意、加強專注力，以及提升解決問題的能力。運動之後的睡眠，有助修復肌肉、心臟和血管等細胞組織，因持續進行劇烈運動會產生的勞損，睡眠可促進復原。長期睡眠不足可引致糖尿病、高血壓、心臟病及腎病等。
身體經歷數小時的長跑運動後，免役力會出現明顯的下降，容易着涼及受病菌感染。體內的壓力荷爾蒙皮質醇升高，影響糖份正常的代謝過程。理想恢復方法，就是透過充足的睡眠，以及攝取能量和補充水份，把身體的免役系統和各種荷爾蒙，提升回至良好的健康水平。所以，當跑手們完成賽事後，補充水份和進食後，最好都是回家洗澡，然後睡覺好了！
浸會大學體育學系副教授
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