西醫所以受人尊重及信任，因為有科學根據。由基礎科學、轉化、到臨床實證，過程嚴謹。西醫着重的循證醫學（Evidence-Based Medicine）分五級，要達致最高的第一級並不容易，不是十個八個例子成功便可，而是要經歷隨機抽樣，以編排兩組人，去接受不同的治療，分出一組勝過另一組。
近年治療癌症新藥不斷湧現，不少更是跨國性臨床試驗研究的成果。新藥由藥廠臨床試驗，到推出市面臨床應用，會有一段過程。可惜由於資訊傳播太快，一些尚未成熟的新藥過早曝光，在藥廠推動下已廣為人知，要醫生常向病人大費唇舌。
另外，舊有用藥其實亦會有新發展。最近我去美國參加醫學會議，席間有位學者為乳癌藥Tamoxifen提供了新數據。一般乳癌患者，在完成腫瘤切除手術後，視乎病情需要用藥。若腫瘤特性是荷爾蒙受體呈陽性，醫生會建議病人服用Tamoxifen，為期5年。該類病人復發機會較低，但長期性仍有機會復發。
而有關研究，是針對服藥5年與10年的比較，並前後追蹤了15年。結果顯示，服藥10年者，可進一步減低復發機會。雖然Tamoxifen的副作用，會令子宮內膜變厚，增加患子宮癌的風險，但研究報告亦反映，多用藥5年是利多於弊，個別病人情況，由醫生評估。
另一種針對HER2腫瘤的乳癌標靶藥Herceptin，最近有研究指出，打兩年針的效果，不會好過打一年的。換言之，病人毋須擔心多花藥費。
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香港乳癌基金會創會人
張淑儀醫生