長者易有腰痠背痛，病因各異。醫生必須找出病源，對症下藥，治療才能見成效。
70歲的王伯近日腰骨痛，日夜卧床，不能入睡，情況嚴重。X光顯示脊柱骨有骨質疏鬆，還有數處骨節有被侵蝕的現象。王伯血中有副蛋白（paraprotein），骨髓亦有不正常的漿細胞（plasma cells） ，醫生確診多發性骨髓癌（multiple myeloma），又稱漿細胞骨髓癌（plasma cell myeloma），是血癌（blood cancer）的一種。王伯接受特效藥物治療，病情受控。
漿細胞是一種較成熟的淋巴細胞，專門負責製造和分泌抗體蛋白（antibody）。癌變後的漿細胞，入侵骨髓，形成骨髓癌。癌細胞分泌的副蛋白，是不正常的抗體蛋白。大量的副蛋白影響血液循環，又直接破壞腎功能，引致腎衰竭。
骨髓癌影響骨髓，病者會有貧血，白血球和血小板的數目亦可能減少。癌細胞又破壞骨頭組織，容易有骨折，並且血中的鈣含量有機會上升。白血球數量下降，加上正常抗體減少，骨髓癌病人容易有細菌感染。幸治療骨髓癌近年有突破，存活率大大提高。
75歲的張伯，自幼有抽煙習慣。他患有慢性氣管炎，長期有咳嗽和氣促，但仍然拒絕戒煙。張伯近日有腰骨痛，日漸嚴重，服用普通止痛藥無效。他一天突然雙腳麻木無力，動彈不得，並且大小便失禁。磁力共振掃描顯示脊柱骨有腫瘤，壓着脊髓神經，引致下半身癱瘓。醫生施行緊急手術，切除腫瘤，病理確診轉移性惡性腫瘤 （metastatic cancer）。張伯的肺部電腦掃描同時顯示左肺有腫瘤，患上了肺癌，並已轉移至脊柱骨。手術成效理想，張伯雙腿功能逐漸恢復，但手術後仍要接受放射治療。醫生同時處方適當的標靶藥物，病情初步受控。
不可輕視腰骨痛，宜及早見醫生，找出病因。
養和醫院副院長
梁憲孫