羅馬天主教教宗本篤十六世（Pope Benedict XVI），前天（周一）以自己年事已高為由，宣佈辭職，震驚世界。教廷強調教宗求去，非因具體疾病，但昨天被踢爆原來教宗心臟有問題，三個月前曾做手術。外界對教宗的健康也諸多揣測。有評論讚教宗辭職，是勇敢破舊，為未來教宗樹立標準，是他留給教會的最大貢獻。
今年4月16日就86歲的教宗，2005年就任時已78歲，是300年來上任教宗中年紀最大的一位，健康也麻麻。早在1991年，64歲的拉青格樞機已試過出血性腦中風，一度影響視力。
上任後，教宗屢傳健康問題，就任第二個月就輕微中風，有醫生曾說，若長期在壓力下，他會嚴重中風。2009年則跌倒令右手腕骨裂。前年他開始受關節退化困擾，行動漸不便，去年起在聖伯多祿大教堂內用流動平台代步。據說他平時拿柺杖，跪下祈禱有困難。而天主教會近年被神父孌童等多宗醜聞困擾，對教宗肯定構成壓力。
教宗任期不再永遠
意大利傳媒昨天更爆料，指教宗不足三個月前曾做心臟手術，取出用了10年的心臟起搏器換新的。梵蒂岡在報道曝光後，首次證實有其事，但強調與他辭職無關。美國有醫生則推測教宗可能有充血性心臟衰竭。梵蒂岡專家指，教宗辭職與他目擊前任教宗健康衰敗有關。上任前的拉青格是若望保祿二世得力助手，清楚他最後幾年被柏金遜病折磨、無法好好統領教會，令本篤十六世早打算，一旦力有不逮就退位。
在前年出版的教宗訪談錄《世界之光》，教宗就提到，身為教宗，一旦覺得身、心或靈性無法再勝任，「有權利、有時更有義務辭職」。梵蒂岡報章指，教宗在去年3月遠訪墨西哥和古巴後，就決定辭職。
對於教宗辭職，曾著書論述本篤十六世任期的作家波利蒂形容是「偉大革命」，教宗任期「不再是永遠」，為未來教宗樹立榜樣，「是他任內唯一重大改革」。巴黎樞機讚教宗「打破禁忌」，今後推選教宗，年齡因素重要性減小。不少教徒指「這會造成真空，就像摯愛離世般」，但也有人讚道：「我們需要年輕的人，給教會注入活力。」激進女權組織Femen，則高興送別堅決反同性戀的教宗，八名成員昨天跑入法國巴黎聖母院大教堂，脫光衣服並搖響聖壇附近三口鐘，高叫「拜拜本篤」、「不再恐同」等。
英國《泰晤士報》/美聯社