農曆新年氣氛濃，同時亦忌諱多多。新正頭不能洗頭、不能掃地又不能買鞋，初三赤口不宜拜年，不過迷信禁忌的又何止中國人？其實各地新年亦各有不同忌諱，看上去可能讓人摸不着頭腦，但其實亦反映着各地的獨有文化！
記者：陳劭敏 攝影：伍慶泉
模特兒：Jennifer、Katie@Pure Models
日本：送禮要三思
日本在明治維新之前，都是以夏曆修改而來的陰陽曆作曆法，但在1873年改用公元曆以後，大部份地區的日本已不再慶祝舊曆新年，而改以1月1日的元旦日取代之。日本人在除夕夜會吃蕎麥麵預備迎接新的一年，取其細長麵身比作長壽，然後大家便會在寺院敲出108下的鐘聲下，迎來新歲。日本人亦同時相信元旦日出具有神奇的力量，不少家庭都會在黎明前聚集到海邊，在全年的第一個日出中祈求健康、平安。想起日本新年，總是會浮現日本女生穿着可愛和服到寺廟或神社祈福，但原來兩者的參拜方式各有不同，在神社要先鞠躬兩次，然後拍掌兩次，在寺廟則只能靜靜合十祈福！
中國人都愛在新正頭送禮，但日本人稱為「歲暮」的新年禮物，則要在年底前送出。禮物的種類很廣泛，由食物、飲料以至調味品皆可，但同時忌諱亦有不少！首先不能送含有踐踏意味的禮物如鞋、襪子等，因為會讓人有被踩在腳下的想法；而文具、鐘錶及書包等鼓勵性的禮物只可送給晚輩，送給長輩就會變得無大無細。中國有「嫁出去的女兒如潑出去的水」之說，原來日本亦有相近意思的俗語，不過水則改為茶，所以送給新娘子的禮物就不能與茶有關了。不能送給新婚夫婦的還有瓷器，說別人的婚姻如瓷器易碎，你說多不吉利呢！
越南：逢三必不祥
在約西元年之初，越南第二次被中國統治的北屬時期，中國農曆新年被帶到越南，是故至今當地的新年也與我們相若。起初新年還只限富有的官吏家庭，及後漸漸成為民間最重要的節慶之一。以前越南人過年是由臘月二十三日一直到正月初七，在這期間會進行洗犁、祭神、休農事等儀式，在14天後的初七才啟市。但14天對現今繁忙的現代人實在是太奢侈，所以現在的慶祝活動只集中在正月頭三天進行。越南人新年活動與我們相近，都是四出拜年和派利是，不過年卅晚則有一個特別風俗，就是齊齊到還劍湖過年！在數十年前越南歲晚街道都是冷冷清清，自為數不少的南部人隻身到北部發展較佳的河內生活後，他們都愛在新年前聚到還劍湖與鄉里們一起過年，漸漸成為當地風俗，現在還劍湖還會在新年鳴放煙花，連河內人也會到那裏過年！對越南人來說，「三」是一個不祥數字，所以他們都會避免三人合照，或是不能用一根火柴或打火機連續給三人點煙，總之做甚麼也盡量不要與「三」字扯上關係。另外他們也相信人的靈魂在頭部，所以絕不能隨便摸別人的頭頂！
柬埔寨：小心潑錯水
柬埔寨的新年在每年的四月十四至十六日，標誌着收成季節，與御耕節、送水節並列為當地最重要的三大節日。在新年間他們都會以互相潑水來慶祝，所以亦稱作「潑水節」。在除夕的晚上，柬埔寨人不分男女老幼都會拿着水桶，朝街上潑水，而且動作更是越快越好，有着送舊迎新的意味。不過潑時潑，大家都會避免潑到別人的家中，因為他們相信這樣會為那家庭在未來一年帶來厄運，就是連肇事者也會沾上惡運！
中國人新年愛貼揮春，柬埔寨則會在家門前懸掛起竹製的五角星，他們會在竹製的支架間，貼上不同顏色的玻璃紙，顏色繽紛。而原來這些星星亦是社會地位的象徵，家門的星星越多，地位就越顯赫！在新年間，各地的佛教廟宇都會掛起鑲着銅鈴的五色佛旗和白色鱷魚旗，大批信眾更會湧到廟宇誦經禮佛，他們除了會燒香外，還會在佛像掛上茉莉花串。而僧侶們除了念經，還會堆起象徵昔日吳哥王朝的輝煌、神話裏的五塔須彌聖山的沙山，供善眾供奉。
埃及：魔鬼之呵欠
埃及是四大文明古國之一，他們早在公元前時期，已學懂了夜觀星象。從遊牧民族改為依賴農業為生的古埃及人，每年的收成與尼羅河的水源有莫大關係。埃及人發現了尼羅河的漲退是有規律的，統計出兩次氾濫時間相差365天；他們同時發現，當尼羅河的漲潮來到現今開羅城的周邊，亦恰恰是天狼星與太陽一同從水平線升起之時，於是埃及人就把這一天定為新年，並稱之為「漲水新年」。埃及人在新年會在家門前放置一張桌子，上面放着如大豆、扁豆、小麥及一些綠色嫩芽以祈求豐收。他們相信獻給神明的祭品越多，來年的收成也就越多。在埃及人面前，原來打呵欠也是一種忌諱，在他們眼中呵欠是因為魔鬼的作祟，如果不小心在人前打了一個大呵欠，就要趕快祈求真主的寬恕！
尼泊爾：女神不落地
尼泊爾有四大節日，分別是畢斯基節（Bisket Jatra）、紅麥群卓拿節（Rato Machhendranath Rath Jatra）、因陀羅節（Indra Jatra）及達善節（Dashain），而在四月中旬的畢斯基節正正是尼泊爾的新年。當地傳說指任何迎娶了尼泊爾公主的男性，都會在蜜月的首晚喪命。後來終於出現了一位勇敢的王子，決意解除這個魔咒。傳說王子在蜜月當晚看見兩隻巨大的魔鬼從公主的身體爬出，勇敢的王子最後當然把魔鬼消滅掉，魔鬼後來更遭斬首示眾。畢斯基節就正是慶祝魔鬼的戰敗，所以時至今天的新年巡遊中，依然會有象徵魔鬼的長絲帶出現。
尼泊爾人會由元旦日前四天開始，連續慶祝新年共九天。村民會拉着一輛載着神像Bhairab的戰車，在市鎮中遊走，朝Khalna Tole神廟進發，廟裏則置放着代表男性及女性生殖器的林迦和優尼。最後村民會把名為 Yeo-sin-deo的柱子拉倒，然後人群就會衝向柱子拾取內裏的棉花，以求在新的一年能得到好運。尼泊爾人會供奉活女神，被稱為「庫瑪莉」的活女神從一群四、五歲的女童中精挑出來，除了身體要完美無瑕外，還要符合32種條件才合資格。脫穎而出的女孩，自此就會在庫瑪莉寺定居直到長大成人，活女神只能在各種節慶時方可離開寺廟，而且還要由人背着，因為她的腳是不可以觸及地面的，真不知被選為女神是福還是禍！尼泊爾人的生活中同樣有不少禁忌，例如不可跨過別人的身體，以及不可用使用過的餐具或手去碰觸別人的食物，到當地旅遊要留意！
印度：過年齊齊喊
印度的新年落在每年的十月至十一月間，亦即是他們一年一度的光明節（Diwali，亦可稱為屠妖節或排燈節）。光明節的傳說源於古代惡魔Ravana與大地女神生下的唯一兒子，濫用權力遺禍人間，一位流亡了十多年的勇敢國王挺身而出，在光明節當天擊敗了這個邪惡兒子。自此人民在每年的這一天都會到處燃起燈火、煙花以及燃燒鞭炮，代表着光明成功驅趕黑暗，正義戰勝邪惡。
除了慶祝正義外，光明節亦是人們迎接女神Lakshmi來家裏的重要日子，所以印度家庭都會穿戴漂亮，在家中擺放祭品，並在玄關位置以彩色粉末繪上圖案，迎接這位代表財富與幸運的女神！印度城中及恆河上的點點燈火，讓光明節顯得十分迷人，不過部份地區的新年習俗則來得更是有趣。我們過年都要笑口常開，印度的新年同樣不能生氣和發脾氣，但就不一定要笑！在印度某些地區的元旦早上，會傳來不斷的哭聲，原來他們是以眼淚來感嘆歲月流逝、人生苦短，提醒大家珍惜新的一年！
