如果你問馬里隊長施度基達，今晚非洲盃季軍戰是雞肋嗎？這名年屆33歲，但仍毫無退意的中場硬漢應該會答你：「不是！」這一切全因一個夢想，就是基達希望帶領馬里，歷史性首度躋身世界盃決賽周，明年在巴西與列強一較高下。
去年轉戰中超前，施度基達職業生涯前13個球季，全在歐洲打滾；當中最成功的，要數效力巴塞隆拿的4個球季，期間共贏得14項錦標，包括3次西甲、2次歐聯及2次世冠盃。事實上，基達的叔叔沙里夫基達，就曾於1970年成為首位當選非洲足球先生的馬里球員，是真正的一門雙傑。
基達要勇闖世盃的原因很簡單。除了這是所有球員的夢想外，基達坦言希望為家鄉的同胞帶來一點點歡樂。馬里現時飽受內戰煎熬，倘若球隊真能晉級世界盃，也許能令國民忘卻煩憂。目前，馬里在世盃外非洲區第2圈的H組排第3，必須在餘下4場賽事中，搶得小組首名方能晉級下一圈，爭奪5個出線席位。
既有世盃好夢在前，馬里必希望挾非國盃季軍之名，在下月的外圍賽強勢出戰盧旺達。論波，馬里未必贏加納。但別忘了，馬里上屆都是贏加納得季軍。誰在這場翻版季軍戰有較強的戰意呢？個人認為仍是馬里。
陳恩能
Eurosport足球評述員