繼去年的謝拉特後，又一位英軍名將勢踏入百戰殿堂；他就是左閘艾殊利高爾（A高爾)。A高爾01年起加入國家隊，出戰過多項大賽，被視為千禧年後的世界最佳左閘；若他在周三對巴西的友賽上陣，便會成英軍史上第7位擁有100頂國家隊「喼」帽的球員。
A高爾的國家隊生涯要由01年3月28日說起；當時A高爾只有20歲，為小國腳上陣亦僅4次，但當時英格蘭領隊艾歷臣見到他潛質優厚，決定將他召入大國腳，為英軍上陣鬥阿爾巴尼亞。自90年代的皮雅斯後，英格蘭都欠缺具正選實力的左閘，經常要通天老倌菲臘尼維利兼任；所以年輕力壯的A高爾瞬即竄紅，很快便得到艾歷臣的信任，成為英軍首席左閘。
謝拉特今願「讓位」
到02年世盃，他已經與施文及蘇甘保等老大哥合作鎮守防線，助英軍殺入8強。過去十多年，A高爾為英格蘭出戰過3屆世盃及兩屆歐國盃，但可惜英軍欠大賽命，屆屆都未能做出成績，令這名世界最佳左閘的國家隊成績表上空白一片。
去年11月對瑞典的友賽，已經獲得99頂「喼」帽的A高爾原本有機會與謝拉特一同踏入百戰殿堂，但由於他足踝有傷，錯過了賽事，所以謝拉特就早A高爾一場達到100次為國家隊上陣的里程碑。談到這名老拍檔，隊長謝拉特讚口不絕，並樂意讓A高爾在今場對巴西的友賽任隊長，「過去多年，艾殊利代表英格蘭的表現都非常好；他是我的好隊友，我倆並肩多年。他值得第100次代表國家隊，希望到時可用一場贏波去慶祝。問我會否讓他今場當隊長？我認為應由領隊去決定，但我絕不介意。」識英雄、重英雄，今場的對手、巴西球星朗拿甸奴亦對他讚譽有嘉，「A高爾是個非常出色的後防球員，他多年來都保持世界頂尖水準。」
巴尼斯爭位牙癢癢
不知不覺，由小將踢到變老將，今年A高爾已經32歲；不少英格蘭的後起之秀都對其國家隊正選位置虎視眈眈，其中包括巴尼斯。效力愛華頓的巴尼斯28歲，正值職業生涯的黃金時期；他今季助攻及防守表現搶鏡，而且狀態保持長期高水準，與A高爾相比，他的罰球更勝一籌。英格蘭領隊鶴臣承認有這個幸福的煩惱，但他承諾今場必定派A高爾上陣以達紀錄，「艾殊利將會在周三上陣，但我未決定他會正選踢足全場還是踢半場，我還要仔細考慮。」文：咖喱