中國黑客針對西方傳媒並非新鮮事，美國保安專家指，早在2008年開始中國黑客已不斷入侵西方記者電腦，確定西方記者的線人和聯絡人，對他們加以恐嚇或利誘，試圖阻止任何影響中國領導人形象的報道出街。
中國黑客去年除了針對《紐時》外，還對彭博社的電腦系統進行攻擊，因為彭博社去年6月29日刊載調查報道，指習近平家族在中港兩地擁有3.76億美元（29.3億港元）資產，雖主要涉及習近平大姊齊橋橋及二姊齊安安家人，不涉習近平一家三口，但已觸動中國敏感神經。報道一出，內地微博上習近平及家屬的名字，頓成敏感詞。
《紐時》形容，中共龐大的網軍，除了在網上即時「屏蔽」相關報道和消息外，同時試圖大舉入侵西方傳媒、政府部門以至活躍組織人士的電腦系統，展開一場廣泛的「網絡諜戰」。Mandiant在去年12月的調查報告估計，中國黑客至少竊取西方傳媒逾30多名記者或高層的郵件、聯絡人資料及檔案，黑客更有一份記者名單，不時會反覆攻擊名單上記者的電腦。
美國外交及電腦保安專家認為，中國黑客入侵電腦收集情報，絕非純粹要盜竊貿易機密，更想揪出線人，阻止他們發放損害國家領導人形象的消息；或「預知」傳媒將刊載有損中國領導人聲譽的文章，讓他們有所準備，以改善中國在國內外的形象。
美國《紐約時報》