【本報訊】嚴重肺炎可以致命，但早期診斷並不容易。荷蘭一項研究發現醫生若單靠症狀及病史斷症，肺炎的漏診比率隨時高逾七成，加入肺部X光檢查雖然可以大大提高診斷的準確度，但由於部份病人症狀缺乏特徵，例如只有咳嗽等，令醫生未必會察覺需要進行X光檢查。
延誤治療導致惡化
研究由烏特列支大學附屬醫學研究中心進行，研究有2,810名因呼吸道症狀求診的病人參加，他們共同的症狀為咳嗽，當中有72人被診斷為肺炎，參加者其後再接受肺部X光檢查。結果發現在72宗醫生憑病徵診斷為肺炎的個案中，有31人其實並無患上肺炎。至於餘下的病人，醫生在觀看X光片後，發現有99人漏診，其實是患上肺炎，需即時處方適當藥物。研究綜合數據後確定，醫生單憑症狀只能診斷到29%肺炎個案。
肺炎常見症狀除了咳嗽外，還有發燒、氣促、胸痛及作嘔等，嚴重肺炎病人隨時要進入深切治療病房留醫，單是美國每年有110萬人因肺炎入院，約5萬人死亡，病徵不明顯致延誤治療，是導致病情惡化主要原因。研究人員指出，醫生應根據那些症狀決定病人是否需要接受X光檢查現時仍有爭議，不同國家的準則有異，例如美國醫生普遍對肺部X光檢查較寬鬆，歐洲醫生則抗拒無謂的X光檢查，呼籲醫學界可制訂共同守則。