顧頡剛在1923年9月20日日記中附有一條1973年7月補記說：羅常培……謂「顧某專喜歡介紹人，有如吳佩孚之坐鎮洛陽，某省一出督軍缺，便從夾袋中選一人補缺然」。
其實羅常培這段話倒有點兒夫子自道的味道，如1945年他在美國加州波莫納學院當訪問教授，在2月10日給胡適信中，提及陳獨秀臨終遺言，希望北大能保持文史研究的傳統，然後談及北大文學院的情況，對多位教師作了評價：
中國語文系，楊振聲在創作方面開了一些風氣。史學系姚從吾、鄭天挺，不廢所學，向達「脾氣雖大，但是現在史學系的台柱子，敦煌一役替北大增光不少」。哲學系仗着「湯老頭兒」（湯用彤），培養出幾個人材，「新請的陳康也很好」，賀麟「便有些用世之志了」。而最慘的是外文系，朱光潛等走後，只剩下一個袁家驊，幸好德文有馮至，法文有聞家駟支撐局面。所以「最緊要的事是網絡已成的人材，同時也得注意新進的人材」，所以給胡適開了一個新進人材的名單。
中文系：吳曉鈴，造詣勝鄭振鐸，印度文、梵文和英文都好。李廣田，創作成績可比當年的沈從文。
外語系：楊周翰，英文極佳。
歷史系：傅樂煥，遼史專家，所獲甚多。張政烺，極博，可與丁聲樹相伯仲。
哲學系：韓裕文，專攻中西哲學，英文根底甚好，湯用彤甚稱許之。任繼愈，治中國哲學史，極聰明。石峻，治印度哲學史，以上三人，湯的高足。
教育系：嚴倚雲，嚴復孫女，英法文均佳，陳寅恪稱許其法文。
然後說史語所還「屯集」了很多人材，這些人都渴望出國深造，只要有一個獎學金和助教的名義，他們就可以申請自費出來。他們請羅常培拜見「我們的『觀音菩薩』」──胡適，在他們看來，以胡適加蔣夢麟的力量，「盡可不至於讓他們失望」。這些人都是他慢慢考查出來的，所以敢負責推薦，而非「阿其所好」。這些人都是一時之選，可見羅的鑒識眼光。
羅在3月31日給胡適的信中又提及，前面擬的北大學生出洋深造名單，已有任繼愈等三人把證件寄來了，請胡適幫忙。而吳曉鈴，兼治中印戲曲比較研究，他太太石素真，通孟加拉文，已譯泰戈爾原著數種，可以在哈佛申請助教。對於羅的這幾封信，胡適一直沒回。
次年8月9日羅的信中提到，楊振聲從倫敦給他來信，說介紹大批後進出國一事，「蔣胡兩先生一時也無法可想」。他說楊誤會了，他寫信給胡適「只是希望有機會獎掖幾個後進，並非一榜盡賜及第的意思。」「我很了解先生一向是『泱泱乎大國之風』，不願意和洋鬼子接頭這類的事。至於沒回我的信，只是照例的事忙，並非對我破例。」何況國內近況，青年人出國很困難了，他也樂得不談此事，免人誤會。
話儘管這樣說，他在1947年4月24-25日給胡適的信中，又建議利用美國專辦中美文化交換事業的「福爾布萊」決議案，在北大設獎學金，讓周祖謨等年青同事來晉修。
對此事，胡適並未作答，1948年7月中旬，羅常培起身回國。12月，胡適飛離北平圍城，這事就不了了之。而羅常培此番獎掖後進之心昭然。