客機空氣安全，敲響警鐘。英國航空公司兩名機師，近日先後逝世下葬，兩人生前都投訴經常在機艙吸入毒氣，影響健康。律師和關注團體相信兩人之死，可證明「航空中毒綜合症」（Aerotoxic Syndrome）不是無的放矢，被航空公司漠視的機艙空氣安全問題，終有一日會成為「新石棉病」。
現時世上多數客機，都是將引擎的溫暖壓縮空氣抽進機艙，以改善機艙空氣的溫度和壓力，但引擎機油的有毒物質會污染空氣，吸得多會引起眾多毛病和出現神經性症狀。有時空氣混了太多機油，更令機艙看起來煙霧瀰漫，機師和機組人員要戴氧氣罩，部份人更捱不住暈倒。英國民航局的紀錄顯示，這樣的懷疑「煙霧事件」（fume event），每周至少五宗。
控告英航違反職安條例
一班相信自己受毒氣所害而斷送事業的機師，稱他們的病是「航空中毒綜合症」，2007年在英國成立「航空中毒協會」，要求正視問題，但政府資助的研究一直指機艙空氣安全，英國和世界所有航空公司都沒在客機設空氣質素監察系統。
上周二下葬的英女機師維薩科夫斯卡（Karen Lysakowska），就相信自己是在機艙吸了太多毒氣，令她2005年因健康問題停飛，翌年她去信英航，要求公司正現問題，並表示不惜控告公司，但她後來患了癌症，訴訟告吹。
同樣是43歲就英年早逝的英航機師韋斯特蓋特（Richard Westgate），上月在荷蘭求醫時逝世，比維薩科夫斯卡早四日下葬。他前年因為撞車挫傷頸自願停飛，但當時他的記憶力已出問題，經常頭痛，又有慢性疲勞，並失去信心和情緒波動。
他在荷蘭見過的航空職業安全醫生米爾德（Michel Mulder），本身曾是荷蘭皇家航空公司機師，也有類似症狀。他指韋斯特蓋特怕丟飯碗，向公司隱瞞症狀，但「航空中毒綜合症」其實甚為普遍，估計全球有數以千計機師因此不宜飛行。
終有日勢成「新石棉病」
韋斯特蓋特生前指示律師控告英航違反職業安全條例，沒有監察機艙空氣質素。律師計劃第一步在英國尋求死因研訊，在庭上確認真有「航空中毒綜合症」，並認為此病將會像石棉病那樣，為業界帶來深遠影響。他的律師坎農（Frank Cannon）說：「我認為這是航空業將面對的海嘯，這問題被掩飾和漠視得太久了。」英航發言人表示未聞兩機師有法律行動，不猜測兩人死因。
英國《每日郵報》/《鏡報》