曾在劉半農主編《北平光社年鑑第二集》，看過陳萬里的攝影作品《秋的鄉間》。雖印成暗紅色，卻有夕陽無限好，只是近黃昏後，昏黑的美感。仍可體會華南鄉間的田園風光，秋收之後，將稻草堆垛成穀倉的情景。不知他為何從事藝術攝影？
光社原名「藝術寫真研究會」。緣於一九一九年陳萬里和黃振玉，在北大校園舉辦第一次作品展覽。四年後的冬天，加上吳郁周等七、八人成立藝術寫真研究會。那時陳萬里已從北京醫科大學畢業，在北大擔任校醫。後來覺得這個名字太長，決定改為光社，對外稱北平光社。隔年六月，在中央公園（今北京中山公園），舉辦光社第一次攝影作品展覽，陳萬里送了六十幅作品。展後，在朋友的慫恿下，從中選擇十二幅，自費印刷，出版中國最早的藝術攝影作品集──《大風集》，樸社發行。對於這位具有醫學背景，從事攝影藝術創作的陳萬里，令我對他更加好奇。
十年來往返北京、台北兩地，經常在舊書店尋尋覓覓。今年元旦，終於讓我在潘家園淘到陳萬里著《越瓷圖錄》。從序中他將越器的圖案花紋，諸如：相對蝴蝶、鸚鵡、鳳凰的花間舒翼小鳥，雲中飛翔的白鶴；委婉的泥鰍、魚樂圖點綴的小碗；憑藉想像在海水翻騰的神龍，佈滿盤洗；四周荷葉、荷花四朵含苞欲放，中有翼鳥作飛鳴勢；秋葵海棠、蝶戀花等小品，讓我們沉醉詩情畫意的境界；在盤底洶湧的江濤，象徵錢塘江的天塹；小小的盒蓋畫滿牡丹花，顯露出的富麗堂皇，造就了一種雍容華貴的作品；便可知他對青瓷的領悟，延續了他對藝術攝影的才華。
同時在破碎的瓶碗上，見到的寫意人物畫，陳萬里將它提到藝術史的層次，接着在序中說：「本來吾人對於古代的繪畫，即使著名的如顧愷之、吳道子等人的畫，也只僅能憑一點文字的記載來想像，來揣測，來懸擬，而從敦煌千佛洞以及新疆出土的壁畫及絹畫發現以後，才得以認識古代繪畫的真面目。現在越器上雖則是幾片殘餘的畫面，但已經足夠證實有唐末葉、五代以迄北宋初期這一個時代裏的作風。」使他後來成為頗具人文風采的陶瓷考古學家，值得我們回顧。
《越器圖錄》的出版，得力於曾任中華書局董事、美編室主任、編審高時顯（字欣木，號野侯）的支持。他在序中讚許：「吳縣陳萬里先生研究古瓷，矜慎精審，不欲仍謬襲訛，忘加評泊。歷年以來，徵集吾浙各地窯基，所出瓷片極多，或就窯基考察，或就瓷質化分，或就泑色形製，比類參觀，實事求是，將為吾浙創造窯瓷史之預備，誠可佩也。」道出他的研究方法，與學術價值。
圖錄的內容，照片與摹畫並見。照片大都陳萬里親自拍攝。有些照片因為不易得到清晰的效果，或有匆促間借自友人的碎片，敦請專習美術的陳蘊文女士摹畫。碎片的來源，大多來自他私人的收藏，借自友朋的約十之二三。在抗日戰爭前夕，一九三七年三月出版。《越器圖錄》至今，除了實物外，已成為寶貴的參考資料。
就像本書余姚上林湖的碎瓷片，一九三五年二、三月後，在杭州市場出現。其中龍泉碎瓷片，經過陳萬里盡力收集以後，漸漸成為「破碗片也有翻身日」的俗語，由諷刺的口脗，轉為詫異驚駭的心理，從有人附和他，到後來成為人們的顧問。以及受到他文章發表的影響，竟有歐美的考古者，託人到杭州來搜查碎片。引起古董商的參與，託付一班古董小販跑鄉下，去余姚、慈谿等地收貨，整整維持了杭州古董市場，達一年之久。和今天的潘家園舊貨市場，如出一轍。只不過當今全國各地的古玩市場，消化的更快，不出幾個月就有假貨出現。
由於北京風沙大，比較好的書，攤主將書用塑膠袋包起來。雖有防塵的功用，但如果是潘家園停車場底下的書攤，光線較為陰暗，通常沒有重點去看，很容易漏掉。而且眼下的冷攤，隨着拍賣市場炒作民國書刊，往往不問品相如何，先開個高價，再讓你劃價，好像古玩買賣。元旦我冒着零下三度的低溫，還好比平常周六、日的顧客冷清，卻沒有帶足夠的書款。當我瞧見《越器圖錄》時，只想得到它。沒想到開價甚高，只好和其他的書籍合在一起，打包成這本書的開價，趕快走到提款機，回來付款，了此心願。
《越器圖錄》，藍色布面精裝，十六開本，封面燙金，收藏家葉恭綽題署，加上畫梅名家高野侯的推薦，可說是一則出版佳話。同時我在天雅古玩城八樓的書店，看到二○○八年十二月出版《陳萬里陶瓷研究與鑑定》，已經和一九九○年在香港印刷《陳萬里陶瓷考古文集》，從書名便可知道人文氣息又差一些。兩個版本都沒有收《越器圖錄》書中的圖片。回家後，惋惜陳萬里的書，漸漸只有古玩市場鑑定的價值。不由得感嘆：昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。