囡囡的校長曾語重心長地建議各位父母：孩子要讚，但一定要讚得具體、不能浮誇。要讚，就要讚他們的行為，例如肯努力、敢嘗試，但切勿濫用聰明、很叻、很勁這些虛浮的形容詞。
讚美應針對行為非人格
當時我未完全掌握校長的意思，直到有朋友介紹一本書。書名是《Nurture Shock》，中譯本《教養大震撼》。此書三年前在美國出版時頗為哄動，《Newsweek》雜誌也曾用來做封面故事，書中第一章就是講濫讚的害處。
外國爸媽喜歡事無大小都嘉獎孩子一番，「Good job」、「So smart」經常掛在口邊。我們也相信，讚美和肯定能帶來自尊和自信。《Nurture Shock》作者就引述一個有400名美國小學生參與的研究，小學生分兩組玩遊戲，一組經常被讚「你很努力」，另一組會讚「你真聰明」。
學者發現，經常被讚「你很努力」的小朋友，較願意挑戰更難的題目，而被讚「你真聰明」的小朋友就傾向保守，只願意去做簡單題目，原來他們不想破壞自己「聰明」的形象。
後來，學者給兩組小朋友一些超難、他們根本無法應付的題目，當然全部人都答錯。「你很努力」一組的小朋友相信那是因為自己不夠努力，「你真聰明」一組的小朋友則覺得自己不夠聰明。
重點來了。學者隨即再給他們做簡單測驗，這次卻發現，經歷超難題目的打擊之後，「你很努力」的小朋友再做簡單測驗時，成績比以前更進步；「你真聰明」的小朋友，成績竟然退步了。
原來，動不動就濫讚孩子聰明，會成為他們的絆腳石，令他們為免自己顯得「不聰明」而只願躲在安全小世界裏，不想面對困難，也受不起挫折。所以，外國已經有一些專家提倡停止對小朋友說「So smart」和「You are great」。無論責罵或稱讚，都應針對行為而不針對人格，否則，濫讚和濫責一樣有傷害性。說來容易，但要準確拿揑教養的平衡點，真一點也不簡單。
作者蘇菲，有小型飛機師牌的媽媽，拒做直升機家長，讓孩子翱翔。
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蘇菲