有宗新聞，香港傳媒好像沒有太多報道。不知道為甚麼，香港不少做美股的節目，都很喜歡報道Caterpillar這間公司的股價。大家都只知道它們生產重型機械，在地盤工地也見到它們的工程機械。下星期一，Caterpillar將會公佈季度業績，不過在這之前，就已經事先張揚，要為剛剛進行的一宗收購全面撇賬。
Caterpillar去年6月收購的這間公司，叫做年代煤礦機電，曾經在香港的創業版掛牌（8043），撤消上市地位剛剛過了三個月。根據Caterpillar的公佈，這間年代煤礦機電一間在大陸的子公司「經年有預謀地進行不當的會計行為」。其實就不久之前，HP亦為收購英國的Autonomy大幅撇賬。HP那宗交易，現在還在調查中。接連有美國藍籌隔山買牛損手，究竟發生甚麼事？
資金泛濫，買賣難免兒戲；散戶如是，大戶亦如是。過去好一段日子，投機者都不用認真了解自己買回來的資產。此外，生意淡薄但競爭激烈，企業追逐增長也有點兒慌不擇路。
歸根結底，隔山買牛的最大障礙，就是資訊不對稱。奇怪是，這兩宗收購，不是在甚麼第三世界，而是發生在兩個最成熟的市場，資訊透明度應該夠高了吧。
如果沒有Caterpillar的收購，年代煤礦機電應該仍然在市場上吧。加強監管，可以令事件曝光嗎？說到底，年代煤礦機電之前被兩個美國商入股，然後轉售予Caterpillar，看來裏面還是大有文章。
股票市場的第一條監管防線，其實是信任專業操守。應該說，市場的基礎，就是建立在信任這兩個字上面。會計行業，本來就是責無旁貸。說到底，核數師要是未能反映企業會計制度的問題，那麼要核數師來做甚麼？
利世民
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