朋友知我與HMV「有過一手」，HMV出事，紛紛電郵問安。
HMV的事，我知的，不是特別多，有些也不能講。最早的記憶，應該是當年皇室堡的店，在戲院隔籬等人，通常約在HMV等，等久了也不怕悶，那時手機未能上網，去HMV試聽新歌，看看電影封底介紹，已經算是流動娛樂。多年後先知，原來英國的HMV，還有另一個品牌，專賣書。
HMV的主場是實體零售，最大的衝擊則來自網上。有兩道力，第一，是賣同一件貨，但網上賣。我第一份工，公司叫YesAsia，就是網上版HMV，上網訂貨，寄出實體貨品。網上買，好處是種類比實體店多，對某些人來說，會方便些。至於價錢，其實沒有特別原因會平，尤其要計埋郵費；Amazon賣得平，主要是蝕得起，你看Amazon從來少賺，上一季更是見紅。
貨品電子化 削弱舖頭功能
第二道力，是連貨品都電子了，唱片變成MP3，DVD變成MP4，貨品不再實體，實體店的功用又少了一層。變得最快是音樂，電影慢一些，始終檔案大，要上網速度配合，書也是慢一些，因為電子書的體驗，跟紙書分別很大。
兩道力加起來，是實體娛樂零售的完美風暴，乘勢而起的，是網上巨擘Amazon。HMV不是個別事件，之前較矚目的，是美國第二大實體書店Borders倒閉，中間還有一大堆較小型的結業，看之前幾年HMV的數字，生意時有增長，是成功例子，但其實是不斷有對手結業，生意被HMV吸納了，同一時間，個餅一直萎縮，當最後一個對手都死了，就剩下自己倒數，實體結業是必然，只是先後次序問題。
兩年多前，HMV還是在吞併階段，約傾合作，當時我去巴黎旅遊，順道搭火車到倫敦，在火車站跟HMV的總裁見面，他是高個子中年人，被邀加入HMV改革，那頓飯他閒話家常，講講自己前一晚看《哈利波特》首映，業務上講得不多，但聽起上來，對走網上的路，無論是HMV，或是賣書的Waterstones連鎖店品牌，都顯得頗有決心。
幾個月後，HMV成為了我們公司的大股東，回想起來，那是HMV走下坡前的最高點，之後每下愈況，我斷續見過那總裁幾次，每一次的面色，都比上一次難看，上新聞時，總是壞消息，大家也少問他HMV那邊的事情。後來為救亡，HMV把唯一賺錢的賣書業務Waterstones賣掉，不久就把所持我們公司的股票，轉讓給超市Sainsbury's。
歐美賣書賣碟 超市勝專店
在歐美，賣書賣碟，超市早超越專門店，這一浪，連最後的所謂high street品牌都倒下，有彈藥有實力跟Amazon等決鬥的，就是超市。
網上世界，公司有兩大類，一類是app，摸得夠快、夠準，些少資源也可以極速做大，如Angry Bird、Instagram。另一類是商店，要取貨入貨，要跟貨源講數搞關係，較難由幾個外行人小本搞起，而有現成生意往來的大公司，卻背着包袱，往往行得不夠快。Amazon雖財雄勢大，卻又能快速進步取悅顧客，是異數，加上Jeff Bezos才剛步入盛年，睇個勢，仲有排玩。
宋漢生