1890年，作家斯托克到惠特比旅遊，原本想看看當地是否適合一家人去旅行，但離遠見到屹立在懸崖上的聖瑪利教堂周圍有很多蝙蝠在飛，旁邊有一排排墓碑，朝向風高浪急的北海，最後竟然成就了1897年出版的小說《吸血殭屍》。
對斯托克來說，這教堂和墳場，是《吸血殭屍》完美的故事背景。他筆下的「吸血殭屍」德古拉伯爵（Count Dracula），由羅馬尼亞中部的特蘭西瓦尼亞（Transylvania）乘船前往英格蘭，但在約克郡岸邊對開遇風浪擱淺。他假扮成一隻黑狗，在惠特比大開殺戒。
故事隨處可見惠特比元素，書中人Mina寫下日誌，清楚描述了惠特比及德古拉經常出入的地方環境，有一段更講述德古拉跟他一名年輕受害人在聖瑪利教堂的墳場出現。
有說斯托克是根據15世紀羅馬尼亞暴君弗拉德王子（Vlad the Impaler）為藍本，創作德古拉伯爵這人物。這個故事大受歡迎，多年來改編成不同版本的電影、電視和戲劇。即使到現在，吸血殭屍熱潮未減，近年大熱的《吸血新世紀》系列小說和電影，都可算是這股熱潮的延續。
英國《每日郵報》